Yazın Ardından: New York Knicks

By Buğra Uzar /info@eurohoops.net

NBA ekiplerinin yaz hamlelerine ve sonraki sezonki hedeflerine bakmayı New York Knicks ile sürdürüyoruz. Serideki diğer takımların incelemeleri için buraya tıklayabilirsiniz.

GELENLER/GİDENLER

Yazın hiç şüphesiz en aktif takımı New York Knicks‘ti. New York ekibi, son yıllardaki başarısız görüntüsünü değiştirmek için çok hareketli bir yaz dönemi geçirdi ve önemli oyuncuları kadrosuna katmayı başardı. Öncelikle koç olarak Jeff Hornacek’le anlaşan Knicks, ardından Chicago Bulls‘la yaptığı takas sonucu kadrosuna 2011 sezonunun MVP’si Derrick Rose’u katmayı başardı. Rose’a karşılık Robin Lopez, Jerian Grant ve Jose Calderon’u yollayan Knicks, böylece sakatlıklardan dolayı son yıllarda yavaşlamış da olsa kadrosuna yıldız bir oyuncu katmayı başardı. Rose ve Bulls arasındaki ilişki artık miladını doldurmuştu ve bu hamle her iki taraf için de yeni bir başlangıç anlamına geliyordu. Rose ise geldiği günden bu yana Knicks’e takas olmasından dolayı duyduğu memnuniyeti birçok kez dile getirdi.

Knicks’in yaz hamleleri bununla sınırlı değildi. Robin Lopez’i yollayan Knicks, pota altına takviye yapmak için kolları sıvadı. Bir dönem gündemine Dwight Howard da gelen Knicks, çareyi Rose’un Bulls’taki takım arkadaşı Joakim Noah’da buldu ve Fransız yıldızı 4 yıl için 72 milyon dolar karşılığında kadrosuna katarak bir başka önemli hamleye daha imza attı. Knicks’e Rose-Carmelo-Porzingis-Noah dörtlüsünü tamamlayabilecek bir parça gerekiyordu ve aradıklarını da Courtney Lee’de buldular. New York ekibi, Lee ile 4 yıl için 50 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı ve böylece ilk beşini tamamlamış oldu. Tabii ki Knicks’in hamleleri bununla son bulmadı. Jose Calderon ve Jerian Grant’i yollayan Knicks, yedek oyun kurucu için arayışlarını hızlandırdı ve aşil tendonundan yaşadığı sakatlığın ardından kendini toparlamak ve eski günlerine dönmek isteyen Brandon Jennings’le 1 yıl için 5 milyon dolar karşılığında sözleşme imzaladı.

Knicks’in hamleleri sadece Amerika Birleşik Devletleri ile sınırlı değildi. Knicks, 2015 draftının 35. sırasından seçilen ve geçtiğimiz yıl Real Madrid forması giyen İspanyol genç yıldız Willy Hernangomez’i 4 yıl için 5.6 milyon dolar karşılığında kadrosuna kattı. Knicks’in Madrid’den aldığı tek isim Hernangomez de değildi. New York ekibi, geçtiğimiz yıl Madrid’de forma giyen Maurice N’Dour’u da kadrosuna kattı. Knicks’in Avrupa’dan ABD’ye getirdiği son isim ise birçok Avrupa kulübünün gündeminde olan Mindaugas Kuzminskas oldu. Kuzminskas, Darüşşafaka Doğuş’la ön sözleşme imzaladıktan sonra Knicks’ten gelen 2 yıl için 6 milyon dolarlık teklifi reddedemedi ve Okyanusu aşan bir başka isim oldu.

Knicks, sözleşmesi sona eren oyuncularından Lance Thomas ve Sasha Vujacic’i kadroda tutmaya karar verdi ve böylece rotasyon tamamlamış oldu. Gelelim gidenlere… Robin Lopez, Jose Calderon ve Jerian Grant’in yanı sıra Knicks’ten ayrılan isimler de oldukça fazlaydı. Geçtiğimiz yıl bekleneni veremeyen Arron Afflalo, serbest kalarak Sacramento King’in yolunu tuttu. Benchten gelerek fena bir performans sergilemeyen Derrick Williams ise Miami Heat‘le anlaştı. Langston Galloway, New Orleans Pelicans‘tan gelen teklifi kabul ederek oranın yolunu tutarken, serbest kalan bir başka isim Kevin Seraphin de gelecek sezon Indiana Pacers forması giyecek.

NE DEĞİŞTİ?

Bu sorunun cevabı çok basit. Her şey! Knicks’in geçen seneki takımla arasında dağlar kadar fark var ve gelen isimlere bakarak beklentiler de tavan yapmış durumda. Kağıt üzerinde Knicks’in kadrosu gerçekten oldukça iyi. Ancak bu kadronun üzerinde büyük soru işaretleri de mevcut.

Rose-Lee-Melo-Porzingis-Noah beşi kağıt üzerinde birbirini tamamlayan güzel bir beş. Rose, Carmelo ve Porzingis, takımın hücum yönünü sırtlayabilecek tehlikeli silahlar. Özellikle Rose için bir parantez açmak gerekirse yıldız oyuncunun taze bir başlangıç yapma zamanı gelmiş de geçiyordu. Bu açıdan onun Bulls’tan ayrılması kendisi açısından çok iyi oldu. Belki de birçok oyuncu, Rose’un yaşadığı sakatlıkları yaşasaydı basketbolu çoktan bırakmıştı ancak o geri döndü ve Knicks’le yapacağı taze başlangıç ona çok iyi gelecektir. Knicks taraftarları onu heyecanla bekliyor ve onlardan göreceği sevginin yanı sıra başka yıldızlarla da beraber oynayacak olması onun psikolojisine çok iyi gelecektir. Psikolojik açıdan yaşayacağı olumlu gelişme de doğal olarak performansına yansıyacaktır. Yani kısacası Knicks açısından Rose transferini oldukça olumlu buluyorum. Rose’un kontratı sene sonunda bitiyor ve Knicks eğer Rose’un performansından memnun kalmazsa ondan kolaylıkla kurtulabilir ve üstelik salary caplerinde de 21 milyon dolarlık bir boşluk açılmış olacak.

Knicks’in kadrosunun diğer parçalarını inceleyecek olursak Noah ve Lee ise takımın savunma işlerinden sorumlu olabilecek güzel tamamlayıcı parçalar. Benchten gelebilecek Jennings, O’Quinn ve Thomas gibi isimler de önemli rol oyuncuları. Ayrıca Vujacic, Kuzminskas, Hernangomez gibi Avrupalı bir “çeteye de” sahipler. Yani Knicks’in kadrosu kağıt üzerinde oldukça iyi. “Kağıt üzerinde” kelimelerini vurgulamamın en büyük sebebi ise Knicks’in kadrosundaki neredeyse her ismin yüksek sakatlık riski taşıması. Rose’un sakatlık geçmişini anlatmaya gerek yok diye düşünüyorum. Noah ve Melo da sakatlıkları nedeniyle önemli süreler kaçırdılar. Keza Jennings de aşil tendonunu koparttıktan sonra bir türlü eski performansını yakalayamadı ve o da kariyerinin geri kalan kısmında da sakatlıklara çok meyilli bir oyuncu oldu. Yani Knicks’in kurduğu bu kadro oldukça kırılgan ve dağılabilecek bir kadro.

Bunların dışında takımda artık birçok silah var ve bu isimlerin birbirlerine uyum sağlayıp birbirlerinin alışkanlıklarını öğrenebilmeleri için önemli bir zaman gerekiyor. Geçmişte birçok “süper takımın” sezona yavaş başladığını ve birbirlerini anlamakta zorlandığını gördük. Bu yüzden Knicks’in de bu sezona yavaş başlaması olası. Ancak sezon içerisinde sakatlık yaşamamaları halinde Knicks’in performansının artış göstereceğini düşünüyorum. Özellikle takımın yıldızı Carmelo Anthony’nin keyfinin yerinde olduğunu söyleyebiliriz. Melo, Knicks’e geldiği günden bu yana iddialı bir kadronun içinde yer almadı ve bu süreç onun yeteneklerinin birçok kez sorgulanmasına sebep oldu. Kazanma arzusunun olmadığına dair eleştiriler aldı. Ayrıca bu süreç içerisinde takımdan biraz daha kopuk ve daha çok kendini düşünen bir oyuncu olduğunu da söyleyebiliriz. Ancak şimdi iddialı bir kadronun içerisinde ve bu sezon daha farklı bir Carmelo Anthony izleyeceğimizi düşünüyorum. Onun performansının artması da Knicks’in performansını doğrudan etkileyecektir.

Geçtiğimiz yılın en flaş isimlerinden biri olan Kristaps Porzingis de artık bir çaylak değil ve kendini geliştirebileceği koca bir yazı geride bıraktı. Letonyalı genç yıldızın performansını daha da yükselteceğini öngörmek yanlış olmaz ancak onun bu kadro içerisinde kendine nasıl bir yer edineceği, bu büyük egoların arasında nasıl bir rol edineceği büyük merak konusu. Bu konuda koç Jeff Hornacek’e büyük iş düşüyor. Onun da bu yıldız oyuncuları nasıl idare edeceği büyük merak konusu. Ancak Hornacek’in şöyle bir şansı var çünkü arkasında Phil Jackson gibi bir basketbol figürü var ve oyuncuları bir arada tutmak konusunda Zen Master’dan da büyük yardım alacaktır. Phil Jackson demişken, bu kadronun üçgen hücuma yatkınlığını da değinmeden olmaz çünkü bir yerde Phil Jackson varsa orada üçgen hücumdan bahsetmemek olmaz. Knicks’in yeni transferleri Noah ve Lee’nin üçgen için uygun isimler olduklarını düşünüyorum. Noah’nın bir uzuna göre yüksek olan pas yetenekleri, Lee’nin de rolünü iyi bilen bir şutör olması onları bu hücum tarzı için uygun hale getiriyor. Keza benchten gelen Jennings de ceza şutlarını keserek üçgen içerisinde kendine bir yer edinebilir ancak takımın belki de en büyük transferi Derrick Rose’un üçgene uyumu konusunda bazı şüphelerim var. Phil Jackson’ın yıllardır uyguladığı üçgen hücumda hiçbir zaman dominant oyun kurucular olmadı ve Rose gibi bir oyuncunun üçgen hücumda neler yapacakları merak konusu.

NEREDE BİTİRİR?

Knicks’in bu sezonu nerede bitireceğini kestirmek gerçekten çok güç. Yukarıda da bahsetmeye çalıştığım gibi takımın performansı içerisinde birçok değişken var ve bu kadar yeni isme sahip bir kadronun birbirine nasıl uyum sağlayacağı soru işareti. Ancak her şey yolunda giderse Knicks’in Doğu Konferansı’nda playofflar için ev sahibi avantajını kolaylıkla elde edebileceğini söyleyebilirim. Playofflar için ise Carmelo Anthony ve Derrick Rose gibi “kaybeden” damgası yemiş oyuncuların performansları en büyük belirleyici olacak. İşlerin istenildiği gibi gitmemesi halinde ise Carmelo Anthony’nin sezonu başka bir takım formasıyla tamamlaması ise hiç de sürpriz olmaz. Her ne olursa olsun Knicks, yeni sezon öncesi basketbolseverlerin en çok heyecanla bekledikleri takımlardan birisi.