by Vladimir Stankovic / Çeviri: Anıl Can Sedef
Bir başka seçimi zor liste. Kısa listemde Amerikalı ve Avrupalı olmayan isimlerden 20 oyuncu vardı. Dominik Cumhuriyeti’nden Chico Sibilio, Venezule’dan Carl Herrera, Porto Riko’dan Daniel Santiago’yla Ramon Rivas ve Angola’dan Jean-Jacques Conceicao gibi isimler de vardı. Eminim bazıları başka listelerde yer bulur.
Ama ben ilk 10’num aşağıdaki gibi:
10. Manuel Raga (Meksika, 1944)
Basketbol dünyası Raga’yı 1963’teki Dünya Şampiyonası’ndan tanıyordu. Kanada’ya attığı 24, Uruguay potasına gönderdiği 20 sayı 19 yaşındaki oyuncunun büyük yeteneğinin ilk işaretleriydi.
Dört yıl sonraki Dünya Şampiyonası’nda 15.6 sayı ortalama tutturdu. Sonraki yıl ülkesindeki 1968 Olimpiyatları’nda iyiden iyiye parladı. İtalyan kulübü Varese onu yeni projelerinin lideri olarak seçti. Önce Indio lakabıyla anıldı, sonra Uçan Meksikalı ve Fenomen oldu. Skorer güdüleri doğuştan gelen harika bir ribauntçuydu.
Üç İtalya Ligi şampiyonluğu kazandı, üç kez EuroLeague şampiyonu oldu, iki Kıtalararası Kupa kazandı. 1970’de Atlanta tarafından draft’ta yedinci turda seçilerek NBA tarafından tercih edilen ilk Amerikan vatandaşı olmayan oyuncu unvanını aldı. Ancak hiç NBA’de oynamadı.
2008 EuroLeague Final Four’unda EuroLeague Basketball tarafından Madrid’e getirilmesiyle Avrupa’ya döndü. Kıtanın büyük turnuvasının 50. yılı şerefine spora tüm o yıllar boyunca en çok katkı yapan 50 isim orada açıklandı. Tabii ki aralarında Raga vardı.
Madrid’de kendisine layık görülen bu onurdan ve kariyerine verilen değerden ötürü çok duygulanmıştı. Birçok eski takım arkadaşı ve rakibiyle eski günlerini, altın yıllarını yad etti.
12 Mart 2010’da Varese’sine de döndü. 2500 kişinin önünde Fahri Hemşehrilik nişanı aldı. 1970’lerde şehrin kahramanı olan adamı, Varese unutmamıştı.