by Rodger Sherman / Çeviri: Yılmazcem Özardıç
NBA Normal Sezonu’nun son günü, genelde dramayla doludur. Bazen Play-Off’lara girmek için bu yıl Pacers, Bulls ve Heat’in yaptığı gibi büyük bir çekişme yaşanır. Bazen, 1978 Sayı Krallığı yarışında olduğu gibi bazı istatistiksel rekabetler vardır ve David Thompson’ın 73, George Gervin’in 63 sayı attığı gibi geceler görebiliriz. Bazen ise, efsaneler son maçlarına çıkıp, geçtiğimiz yıl olduğu Kobe’nin attığı 60 sayıya benzer şekilde efsanevi kariyerlerini efsanevi şekilde sonlandırırlar.
Aynı şekilde, normal sezonun son günü anlamsız maçlarla da doludur. Bu yıl Çarşamba akşamı parkeye çıkan 28 takımdan sadece yedisi için galibiyet bir şey ifade ediyordu. Buna rağmen bu yedi takımdan bazıları da Play-Off’taki sıralamalarının değişmesi pahasına önemli oyuncularını dinlendirmeyi seçti. Drafta yatan takımlar ve şampiyonluk adayları ise çoktan kafalarında normal sezonu bitirdikleri için en az değerli oyuncularını parkeye sürdüler.
NBA’i yakından takip etmeyenlerin dışında pek çok kişinin adlarını dahi duymadığı bu oyuncular ise, kimsenin umurunda olmayan karşılaşmalarda iyi performans sergilerler. Aşağıda görecekleriniz, 82.maç All-Star’ları listesi olup, önemsiz maçlarda kariyer gecelerini geçiren isimlerden oluşmaktadır. (Evet, ilk beş yapıyoruz ve beşte dört guard var, çünkü son maç gününde pozisyonların bir önemi yoktur.)
Oyun Kurucu: Zoran Dragic, Miami Heat, 2015
Zoran, Miami’nin yıldız oyun kurucusu Goran Dragic’in küçük kardeşi. Gördüğünüz fotoğrafta Goran’ın hafiften bir bıyığı varken Zoran’ın sakalı yok, ancak aşağıda izleyeceğiniz videoda Zoran’ın hafiften bıyığı varken Goran’ı sakalsız göreceksiniz.
Zoran, Avrupa seviyesinde değerli bir oyuncu olsa da, NBA kariyeri genel olarak abisinin kayırmasına bağlı olarak gelişti. 2012’de Goran’ın takımı Rockets, ailenin küçük kardeşine bir Yaz Ligi kontratı vermişti. 2014’te Suns’ta forma giyen Goran, kardeşine de kadroda bir yer buluyor ve Zoran, altı maçta oynarken toplamda altı sayı atıyordu. 2015’te ise Miami, Goran’ı kadroya kattığı takasta Zoran’ı da almıştı.
Zoran, Heat formasıyla çıktığı ilk dokuz maçta sayı bulamamıştı. Ancak Miami’nin 2015 sezonunun son günü, NBA tarihinin en ilginç günlerinden birine sahne oldu.
Heat, 36-45’le son gününe girdiği sezonda direkt olarak bir drafta yatan takım görüntüsü çizmese de NBA’in en kötü dereceye sahip 10.takımıydı. Aynı şekilde eğer Miami’nin hakkı ilk 10 dışında düşerse, sezonun son maçında karşılaşacağı Sixers’a gidecekti. Yani eğer maçı Heat kaybederse, en kötü 10.takım ünvanını elinde bulunduracak ve lotaryada hakkını tutma şansı daha yüksek olacaktı. Sixers kaybederse, bu Miami’nin en kötü 11.takımlığa yükselip ve lotaryada şansını azaltmasına, yani Sixers’ın hakkı almak için daha büyük bir ihtimali olmasına neden olacaktı.
Heat neredeyse kimseyi oynatmadı. Genç oyuncuları geliştirecek zaman değildi, ellerindeki en kötü oyuncuları parkeye atmak zorundalardı. Michael Beasley, James Ennis, Tyler Johnson, ve Henry Walker 48 dakika parkede kalırken, daha önce bir maçta en fazla beş dakika süre alan Zoran Dragic 40 dakika oynadı. Eric Spoelstra’nın yaptığı tek değişiklik, ikinci çeyreğin bitimine yedi dakika kala Haslem’ı oyuna almasıydı.
Büyük Dragic’in kenardan destek verdiği karşılaşmada, küçük Dragic kariyer maçını oynadı. Miami’nin kaybetmesi gerektiğini umursamayan Zoran, son çeyrekte üst üste kaydettiği basketlerle dengede giden maçı Heat lehine çeviriyor ve galibiyeti takımına getiriyordu.
34 sayı atan Beasley’in başrolü oynadığı gecede Heat maçı kazandı. Bu arada, 500 üstü maç oynadığı kariyerindeki en yüksek skor bulduğu beş maçın ikisi, sezonun son gününde gelen Beasley 82.maç MVP’sidir, söylemeden geçmeyelim.
Galibiyete rağmen, en kötü 11.takım olan Nets’in de kazanması nedeniyle Heat, olduğu sıralamada kaldı. Bu hak, Draft’ta Justise Winslow’u takıma kazandırdı. Zoran dışında herkes için iyi giden yaz, küçük Dragic’in (Goran’ın hayal kırıklığını ortaya koymasına rağmen) Celtics’e takas edilmesi ve serbest bırakılmasıyla son buluyordu. Goran, eğer bir daha Zoran’a kontrat bulamazsa, bahsettiğimiz maç (75 dakikanın 41’i, 28 sayısının 22’si, 3 üçlüğünün tamamı) Zoran’ın neredeyse tüm NBA kariyeri anlamına geliyor.