By Semih Tuna & Buğra Uzar / info@eurohoops.net
Bundan tam 15 sene önce basketbolda Türkiye A Milli Takımı elde ettiği en büyük başarılardan birini elde etmiş ve 2001’de ülkemizde düzenlenen Eurobasket’te gümüş madalya kazanmıştı. Basketbolun hayatlarımızda daha büyük yer tutmaya başlamasını sağlayan en önemli olaylardan birisi bu turnuvaydı dersek yanlış olmaz. “12 Dev Adam” efsanesinin başladığı bu turnuva, Türk basketbolunda da birçok şeyi değiştirdi.
2001 yılına geldiğimizde Türkiye basketbolu bir değişim yaşıyordu ve jenerasyonlar arası bir geçiş söz konusuydu. Bir devir kapanıyor ve alttan bomba gibi gelen yeni nesil bayrağı devralmaya hazırlanıyordu. 2001 Eurobasket’i ise bu devir teslimin yapılacağı turnuva olacaktı. Harun Erdenay, Orhun Ene ve Haluk Yıldırım gibi tecrübeli isimlerin yanında Hidayet Türkoğlu, Mirsad Türkcan, Mehmet Okur ve İbrahim Kutluay gibi genç yıldızların yer aldığı bu kadro, Türk basketboluna damga vurmuş birçok ismin bir arada yer aldığı bu takım, belki de Türkiye tarihinin en iyi milli takım kadrosuydu.
Dönemin federasyon başkanı Turgay Demirel de bu milli takımı çalıştırmak için yine Türk basketbol tarihinin en önemli çalıştırıcılarını bir araya getirdi. O dönemler Türk basketbolunun en büyük kulüpleri o zamanki adıyla Efes Pilsen ve Ülkerspor’du. Bu iki takımın koçları, Aydın Örs ve Çetin Yılmaz, bu yıldızlarla dolu kadroyu çalıştırmak için görevi devraldılar. Aydın Örs baş antrenör olurken Çetin Yılmaz onun yardımcısı oldu ve ülke basketbolu için çok önemli bir yere sahip bir başka isim olan Tolga Öngören de yine staff’ta yer alan bir başka isimdi. Kısacası Türkiye, kendi evinde düzenlenecek bu turnuva için elindekileri varıyla yoğuyla kullanıyordu.
“Uh A Dev Adam! 12 Dev Adam!”
Türkiye milli takımı bu turnuvaya hazırlanırken son bir birleştirici güç arıyordu ve aradığı şeyi de ünlü rock grubu Athena’dan buldu. Athena, gelmiş geçmiş en iyi milli takım şarkılarından birini yaptı ve ilk çıktığı andan itibaren hepimizin diline dolanan “12 Dev Adam” şarkısını yazdı. Şarkının çıkışıyla birlikte neredeyse herkes şarkıyı ezberledi ve bu andan itibaren Türkiye milli takımının turnuvadaki tüm maçları deyim yerindeyse bir şölene dönüştü. 7’den 77’ye herkes belki de ilk kez basketbol etrafında bu kadar çok kenetlenmişti.