By Candace Buckner / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 21 Aralık 2017 tarihinde Washington Post’ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA’de herkes kendi yüzüyle var oluyor. Sporcular; futbolda, hokeyde veya beyzbolda olduğu gibi maskelerin, kaskların veya şapkaların ardına gizlenmiyor. Bu da onların giderek artan bir kitle tarafından tüm dünyada tanınır kişiler olmalarına yardımcı oluyor. Hatta Komisyoner Adam Silver gibi NBA’in mali yapısının ardındaki figürler bile NBA izleyicileri için tanıdık yüzler.
Ancak muhtemelen bilmediğiniz yüzler, ayrıntıları halleden ve sahnenin arkasında kalan MVP’ler de var. Onlar resmi olarak ligin bir parçası değil. Maçlar sırasında benchte oturmuyorlar ya da takımlardan maaş almıyorlar. Ancak bazılarının adını bile duymadığınız bu insanlar, insanların güvenini kazandılar ve başka türlü bir gücü temsil ediyorlar: Onlar, NBA yıldızlarının halletmeleri gereken işler olduklarında başvurdukları kişiler.
NBA Yıldızları NBA 2K Puanlarından Şikayet Etmek İçin Kime Gidiyor?
Tırabzana yaslanmış bekleyen çocuk elinde Stephen Curry’nin formasıyla ona sesleniyor. En sevdiği oyuncu muhtemelen Kevin Durant olan -neticede 35 numaralı bir forma omuzlarından düşüyor- bir başka çocuk ise imza için kalem uzatıyor. Ancak Golden State Warriors‘ın yıldızları Oracle Arena sahasına çıkan bu tünele yakın bir yerde bile değiller.
Daha sonra bir yer görevlisi geliyor ve tüm bu kargaşaya yön veriyor, Hint görünüşlü 1,95’lik bir adam talepleri yerine getiriyor. İstedikleri adam o. Bu adam, “Ronnie2K” olarak biliniyor.
Ronnie Singh, 35 yaşında ve Bay Area’da doğmuş bir adam. Her video oyuncusunun hayalini süsleyen işi yapıyor. NBA 2K oyun serisinin dijital pazarlama direktörü. Başka bir deyişle, herkesin heyecanla beklediği oyuncu puanlarını açıklayan adam.
Singh, Twitter üzerinden heyecan yaratıyor ve yıldızların puanlarını duyuruyor. Ancak bu bazen karışıklığa da sebep oluyor. Oyuncular yanlış bir algıya kapılıp oyunda ne kadar iyi olduklarını belirleyen puanlarını onun hesapladığını sanıyorlar.
“Dion Waiters,” diyor Singh hayıflanarak, “Bu puan işi konusunda çok hassas.”
Aslında Miami Heat guardının sorunlarını dinlemesi gereken kişi Mike Stauffer. Zira oyuncuların değerlerini de oyunda o belirliyor. Stauffer, bir keresinde dördüncü ve beşinci sınıf öğrencilerine matematik öğretmiş ve daha sonra okul sonrası taraftar forumlarında “BEdwardsRoy19” takma adı ile takılmış. O dönemdeki adıyla Cleveland Browns’ın top tutucusu Braylon Edwards’a bir saygı ifadesiymiş bu. Stauffer, o adla kendi puanlama sistemini paylaştı.
“Sıkıldığım zaman hep video oyunlarına koşuyordum,” diyor 27 yaşındaki Stauffer. “Neredeyse takıntı hâline gelmişti. Çok eğlenceliydi.”
2014 yılında, oyunun geliştiricisi Visual Concepts, Stauffer’ın karmaşık formüllerini fark ediyor ve onu oyunun yapımcısı olarak işe alıyor. Artık bir ekip ile birlikte çalışan Stauffer, bir oyuncunun genel puanını belirlemek için 50 ayrı puanlamaya bağlı bir formül üzerinde işlem yapıyor.
Bir zamanlar hevesli 2K oyuncuları olan Singh ve Stauffer, oyunun popülerleşmesine büyük katkıda bulundular. 15 Eylül’de satışa çıkmasından bu yana “NBA 2K18”, 5,5 milyon satışla oyunun 18 yıllık tarihindeki en büyük satışını yaptı. Gerçekçi grafikleri ve oynanışıyla 2K18’in oyuncu kitlesi küçük çocuklardan günümüzdeki NBA oyuncularına kadar farklılık gösteriyor.
@Ronnie2K be disrespecting me having a lot of ppl rated higher then me ??♂RT @AlvinM_: @dionwaiters3 2k need to up your rating asap ??
— Dionwaiters3 (@dionwaiters3) 17 Temmuz 2017
“Ronnie2K bana saygısızlık yapıyor. Bir sürü insan, puanımı daha yüksek yapardı.”
“Kesinlikle bu oyunu çok oynadım,” diyor Atlanta Hawks‘ın çaylağı John Collins. 8 yaşından beri oyunu oynadığını belirtiyor ve ekliyor, “Herkes o yüksek puanı istiyor.”
Singh ve Stauffer, zıt kişiliklere sahipler. Singh, Warriors maçlarında saha kenarında oturup sık sık takıldığı NBA oyuncularıyla böbürleniyor ve telefonunu çıkarıp kendisine mesaj gönderen ünlü Twitter hesaplarını gösteriyor.
Stauffer ise Ohio’da evinden çalışıyor. Eşi, oturma odasında NBA League Pass’in döndüğü iki büyük televizyon olmasından hoşnut değil.
“Ama bu konuyu anlayışla karşılıyor,” diyor Stauffer.
Singh artık öyle bir bilinmezliğe sahip değil. Bir NBA oyuncusu kendi puanını öğrenmek istediği zaman @Ronnie2K hesabına yazması gerekiyor. Singh’e göre, oyunun satışa sunulmasından iki gün önce 214 oyuncu ilk puanlarıyla ilgili tweetler atmış. Bu da ligdeki toplam 450 oyuncunun neredeyse yarısına tekabül ediyor. Oyunun üreticisinin promosyon için tek kuruş harcamasına gerek kalmamış.
“Diğer birçok markanın bu tip bir reklam yapmak için bir sürü uğraşması gerekir,” diyor Singh. “Böyle bir etki yaratmak için ciddi paralar yatırmaları gerekiyor. Biz bunu ilişkilerimiz ve gerçekten harika bir video oyunu tutkusuyla yapıyoruz.”
Singh, insanları nasıl oyunla ilgili konuşturacağını veya daha da önemlisi retweet yaptıracağını biliyor. Birkaç hafta hukuk fakültesine gittikten sonra, ki Singh felaket bir avukat olacağını söylüyor, California’ya dönmüş ve bağımsız bir profesyonel beyzbol takımı olan San Diego Surf Dawgs’in oyun operasyonları direktörü olarak göreve gelmiş. O dünyada, insanları konuşturmak için çok çılgın şeyler yoktu. Gözden düşen eski MLB oyuncusu Jose Canseco’nun takıma katılması bile buna yetmiyordu.