By Angel Diaz/ Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 20 Ocak 2013 tarihinde yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Darko Milicic neredeyse 33 yaşına geldi ve Joe Dumars’ın onda ne gördüğü hâlâ merak konusu. 14-15 yıl kadar önce, Hall of Fame guard, 18 yaşındaki Sırp bir pivotu; Carmelo Anthony, Chris Bosh ve Dwyane Wade’e tercih etti. Bir önceki yıl, takımı Doğu Konferansı’nda final oynamıştı hem de. Mantıklı olanı yapıp bu üçlüden birini seçmiş olsa, o Detroit Pistons birkaç şampiyonluk kazanırdı. Ancak adil davranalım. Dumars’ın kendisini seçmesi, Darko’nun hatası değildi. NBA tarihinin en iyi draft sınıflarından birinin 2 numarası… Aynı şey, bu listedeki oyuncuların tamamı için söylenebilir. Bununla birlikte, draft edildikleri zaman çok çalışıp daha iyi bir hâle gelmek de oyuncuların görevi. Özellikle milyonlarca dolar kazanıyorsanız, bunu yapmak zorundasınız. Bazı oyuncuların isimlerini hatırlarken takımınızı draft hakkını harcadığı için bazılarını çıkaramayabilirsiniz. Slava Medvedenko ve Johan Petro gibi oyuncular ilk akla gelenler. Daha yüksek profilli Michael Olowokandi ve bu yazıyı adadığımız Darko Milicic gibi isimler de öyle. Gelin diğer oyunculara birlikte bir göz atalım…
- Yi Jianlian
İstatistikleri: 7,9 sayı, 4,9 ribaund, 0,7 blok
Oynadığı Takımlar: Bucks, Nets, Wizards, Mavericks
Kariyeri: (2008-2012)
Ülkesi: Çin
Bu listedeki birçok uzun oyuncuda olduğu gibi, 2,12’lik endamı ve dış şut yeteneğiyle bir zamanlar Dirk Nowitzki ile karşılaştırılan Yi’nin kariyeri asla yükselişe geçmedi. Kariyeri boyunca küçük ama can sıkıcı sakatlıklarla mücadele etti ve asla daha da kronik sakatlıklar yaşayan Yao Ming’in Çinli NBA yıldızı gölgesinden kurtulamadı. Profesyonel kariyerindeki en iyi sezonunda 12 sayı ve 7 ribaund ortalamaları ile oynayan Yi, bunu da 82 maçın 12’sini kazanabilen New Jersey Nets’te maç başına 10 şut atarak yapabildi.
- Sasha Vujacic
İstatistikleri: 5,6 sayı, 1,9 ribaund, 1,3 asist
Oynadığı Takımlar: Lakers, Nets
Kariyeri: (2005-2011, 2013-2014, 2015-2017)
Ülkesi: Slovenya
Lakers taraftarları için Vujacic hep asla yeterince üçlük atmayan üçlükçü olarak hatırlanacak. Lakers ile üst üste şampiyonluklar kazandı ancak bu şampiyonlukları çok da hak ettiği söylenemez. O iki playoff sezonunda üç sayı çizgisinin gerisinden %31 ile isabet kaydeden Vujacic, nadiren süre buldu. Ancak şikayetçi oldu ve paraşütsüz düşüşe geçti.
- Rasho Nesterovic
İstatistikleri: 6,8 sayı, 5,1 ribaund, 1,0 asist, 1,2 blok
Oynadığı Takımlar: Timberwolves, Spurs, Pacers, Raptors
Kariyeri: (1999-2010)
Ülkesi: Slovenya
2005 yılında Spurs formasıyla şampiyonluk yüzüğü kazandı ve iyi bir savunma oyuncusu oldu. Ancak aynı zamanda Kevin Garnett’in Minnesota’da yalnızca bir kez playoffların ilk turunda elenmesinin sebeplerinden biriydi. Buna rağmen NBA’de 12 yıl forma giydi ve 6,8 sayı, 5,1 ribaund ve 1,2 blok ortalamaları yakaladı. Savunmasının dışında Rasho’yu izlemek hiç de kolay değildi.
22. Michael Olowokandi
İstatistikleri: 8,3 sayı, 6,8 ribaund, 1,4 blok
Oynadığı Takımlar: Timberwolves, Clippers, Celtics
Kariyeri: (1999-2007)
Ülkesi: Nijerya
Kandiman olmadı. Olowokandi, bir basketbol devi olan University of the Pacific’te geçirdiği muhteşem sezonun ardından 1998 Draftı’nda ilk sıradan seçildi. Michael, savunmada yetenekli bir oyuncuydu ancak daha iyi olma motivasyonuna sahip değildi. Hatta daha iyi olmak konusunda Kareem ile bir anlaşmazlığa bile düşmüştü. Kareem Abdul-Jabbar! Clippers’ta iki sezon iyi bir performans sergileyen Michael, 11 sayı, 9 ribaund ve 2 blok ortalamaları ile oynadı. Diğer yedi sezon boyunca ise düzen bozmakla yetindi.
- Vitaly Potapenko
İstatistikleri: 6,5 sayı, 4,5 ribaund, 0,3 blok
Oynadığı Takımlar: Cavaliers, Sonics, Celtics, Kings
Kariyeri: (1997-2007)
Ülkesi: Ukrayna
Nasıl oldu da bu adamın NBA kariyeri 10 yıl sürdü? En verimi dönemini, lokavt nedeniyle az maç oynanan 1998-1999 sezonunda geçirdi ve 50 maçının 19’unu kazanan Celtics’te 10 sayı ve 7 ribaund ortalamaları ile oynadı. Belki lakabı “Ukrayna Treni” sayesinde ligde bu kadar uzun süre kalmıştır. Kim, 130 kilogramlık, o lakaba sahip Doğu Avrupalı bir adamın boyalı bölgesini savunmasını istemez ki?
- Primoz Brezec
İstatistikleri: 7,2 sayı, 3,9 ribaund, 0,4 blok
Oynadığı Takımlar: Pacers, Bobcats, Pistons, Raptors, 76ers, Bucks
Kariyeri: (2002-2010)
Ülkesi: Slovenya
İlk yıllarda, kariyerinin büyük bir bölümünü Pacers bench’inde geçiren Brezec, daha sonrasında kadrosunu bir araya getiren Bobcats tarafından 2004’te takıma katıldı. O dönemlerde Bobcats taraftarı olmak nasıl bir şeydi düşünebiliyor musunuz? Bu adam gibi yedek parçalarla dolu bir takıma dair nasıl heyecan duyabilirsiniz ki? Şanslarına Brezec, Charlotte’taki ilk sezonunda 13,0 sayı ve 7,4 ribaund ortalamaları ile oynadı ancak istatistikleri bir daha asla bu seviyelere çıkmadı ve ertesi sezon hariç asla yakın istatistikler bile yakalayamadı. Primoz, Bucks tarafından 2010’da serbest bırakıldıktan sonra Avrupa liglerinde dolaştı.
19. Slava Medvedenko
İstatistikleri: 5,3 sayı, 2,8 ribaund, 0,2 blok
Oynadığı Takımlar: Lakers, Hawks
Kariyeri: (2001-2007)
Ülkesi: Ukrayna
36 dakika başına ürettiği rakamlara bakacak olursanız, Slava epey verimli bir oyuncu gibi gözüküyor. Maç başına 12 dakika süre aldığını görüyor ve aldığı süreyi çok iyi kullandığını düşünüyoruz. Keşke bu doğru olsaydı. Medvedenko, büyüleyici Kwame Brown ve durdurulmaz Smush Parker’ın yer aldığı görkemli Lakers takımının bir üyesiydi. Buna rağmen 80 yaşındaki Karl Malone, 2004 yılında bir sakatlık geçirince ortaya çıktı. Slava Medvedenko, maç başına 21 dakika süre alırken 8 sayı ve 5 ribaund ile oynadı. Etkileyici.
- Jake Tsakalidis
İstatistikleri: 4,8 sayı, 3,9 ribaund, 0,7 blok
Oynadığı Takımlar: Suns, Rockets, Grizzlies
Kariyeri: (2001-2007)
Ülkesi: Gürcistan
2000 NBA Draftı, tarihe geçecek derecede berbat bir drafttı ve Tsakalidis de bir dolu sebepten yalnızca biriydi. 25. sıradan Suns tarafından seçilen Gürcü pivotun Jason Kidd ve Penny Hardaway’in hücumlarını tamamlayarak, takıma alçak post katkısı vermesi umut ediliyordu. Ne yazık ki bu rüya asla gerçek olmadı. Tsakalidis asla ön alanda rüşdünü ispat edemedi ve en iyi ortalamalarını da ikinci sezonunda 7,3 sayı, 5,3 ribaund ve 1,0 blok ile yakaladı. Söylenmeyeni söyleyip bir risk alıyoruz ama Suns’ın Tsakalidis’i draft ettiğinde planladığı şey bu değildi muhtemelen.
17. Darko Milicic
İstatistikleri: 6,0 sayı, 4,2 ribaund, 1,3 blok
Oynadığı Takımlar: Pistons, Magic, Grizzlies, Knicks, Timberwolves, Celtics
Kariyeri: (2004-2013)
Ülkesi: Sırbistan
Açıkçası Joe Dumars’ın bir an beyninde kontak kapatması ve Doğu Konferansı Finallerine ulaşılan sezonun ardından kendisini üç All-Star oyuncunun üzerinden seçmesi Milicic’in suçu değil. Detroit, bu üç oyuncudan birini seçmiş olsa bir hanedanlık kurardı, hiç şüphe yok. Darko, çaylak sezonunda Pistons ile şampiyonluk kazandı ve üçüncü sezonunda da Orlando’ya gönderildi. Detroit, Milicic’i drafttan seçtikten sonra dört sezon üst üste konferans finallerine kaldı. Aradan geçen onca zamanda hep bir şeyler görmeyi bekledik, bize ikinci sıradan seçildiğini hatırlatacak bir şeyler belki…
16. Zarko Cabarkapa
İstatistikleri: 4,3 sayı, 2,1 ribaund, 0,2 blok
Oynadığı Takımlar: Suns, Warriors
Kariyeri: (2004-2006)
Ülkesi: Sırbistan
Zarko, Dirk Nowitzki yüzünden draft edildi. Herkes, kendi takımına bir Avrupalı istiyordu. Bilin bakalım Zarko’yu kim draft etti? Mike D’Antoni. Hem de 17. sıradan. David West, Boris Diaw, Josh Howard ve bir şekilde yıllarca takımlarına katkı veren başka oyuncuları es geçerek… Cabarkapa, 2002 FIBA Dünya Şampiyonası’nda Sırbistan milli takımı ile altın madalya kazanmıştı. Söylememize gerek yok ama asla Dirk gibi olmadı, sırt sorunları yaşadı ve üç yılda lig kariyeri bitti.
15. Maciej Lampe
İstatistikleri: 3,4 sayı, 2,4 ribaund, 0,2 blok
Oynadığı Takımlar: Suns, Hornets, Rockets
Kariyeri: (2004-2006)
Ülkesi: Polonya
Knicks’in ilk sıra seçimi… Yani, neyse ki ikinci turdan ilk sıra seçimi. Asla Knicks forması giymedi ama. Zira efsanevi Stephon Marbury takasında kullanıldı. Kendisini henüz 18 yaşındayken draft eden New York, yalnızca potansiyeli için draft etmişti zira Lampe Avrupa’nın profesyonel liglerinde pek de bir şey yapmamıştı. Ancak yine de lotaryadan seçilmesi bekleniyordu ve hangi sebeple olduysa ikinci tura kadar geriledi. Lampe, 2003 Yaz Ligi’nde Knicks formasıyla 17 sayı ve 7 ribaund ortalamaları yakalayınca Knicks yönetiminin gerçekten dahi olarak görülmesini sağlayacaktı neredeyse. Ancak elbette işler öyle gitmedi ve Lampe hayal kırıklığı yarattı. NBA kariyeri de üç yıl sürdü.
14. Wang Zhizhi
İstatistikleri: 4,4 sayı, 1,7 ribaund, 0,3 blok
Oynadığı Takımlar: Mavericks, Clippers, Heat
Kariyeri: (2001-2005)
Ülkesi: Çin
Wang, NBA’de draft edilen ilk Çinli oyuncu olmadan önce ÇiN’deki en iyi oyunculardan biriydi. Mavs, 1999 Draftı’nın ikinci turunda seçti Wang’ı ama Wang, 2001’e kadar takıma katılmadı. Takımı Bayi Rockets, 2001’de o ayrılana kadar Çin Ligi’nde kupalara kilit vurdu. NBA’e geldikten sonra çok az oynadı ve etkileyici bir performans göstermedi. Wang, Doğu kanadından gelen oyuncuların klasik karakteriyle benzerlik gösteriyordu: yumuşak. Wang, 2,15’lik, post oyunu oynayamayan bir oyuncuydu. Dirk gibi şut da atamıyorsan o zaman ne yapabilirsin ki?
13. Pavel Podkolzin
İstatistikleri: 0,7 sayı, 1,5 ribaund, 0,2 blok
Oynadığı Takımlar: Mavericks
Kariyeri: (2005-2006)
Ülkesi: Rusya
2004 Draftı’nda Utah Jazz tarafından seçildiğinde yalnızca 19 yaşındaydı Rus pivot. Seçilmesi bile başlı başına bir hayal kırıklığı iken Utah Jazz, ilk turdan bir draft hakkını Podkolzin ile harcadı. Sonrasında hiç Utah forması giymeden Dallas Mavericks’e gitti. Aslında bakılırsa orada da pek forma giydiği söylenemez. 2 sezonluk NBA macerasında yalnızca 6 maçta sahada yer aldı ve ortalama 4,7 dakika parkede kaldı.
12. Jerome Moiso
İstatistikleri: 2,7 sayı, 2,7 ribaund, 0,5 blok
Oynadığı Takımlar: Celtics, Hornets, Raptors, Nets, Cavaliers
Kariyeri: (2001-2005)
Ülkesi: Fransa
Moiso, mevsimlik işçinin sözlük karşılığı oldu. 7 farklı ülkede, 15 farklı takımın formasını giydi. Bu takımların beşi NBA takımlarıydı ancak Moiso, onu kadrosuna katacak kadar aptal olan hiçbir organizasyonda asla bir etki yaratamadı. Draft analistleri, 2,08’lik forvetin garanti bir seçim olduğuna inanıyorlardı ancak Fransız oyuncu serbest düştü ve patlama yapamamış yabancı uzunlar arasına ismini yazdırmakla kaldı.
11. Mamadou N’Diaye
İstatistikleri: 3,8 sayı, 3,3 ribaund, 0,9 blok
Oynadığı Takımlar: Mavericks, Raptors, Hawks, Clippers
Kariyeri: (2001-2005)
Ülkesi: Senegal
Senegalli pivotun basketbol kariyeri aslında çok da kötü değildi. Neticede Charles Barkley’in blok rekorunu Auburn’de geçirdiği günlerde kırmıştı. Ancak kariyerinin büyük bölümünde unutulmayacak şeyler yaşanmadı. 2000’de Nuggets, N’Diaye’yi ilk turdan seçti ancak Denver’da hiç forma giymedi ve Ocak 2001’de Raptors’a takaslandı. Yalnız kendisi California’daki lise liglerinden sonradan mezun olan diğer Senegalli pivot Mamadou N’Diaye ile karışmasın. Kariyerleri benzemesin…
10. Stojko Vrankovic
İstatistikleri: 2,8 sayı, 3,0 ribaund, 1,1 blok
Oynadığı Takımlar: Celtics, Timberwolves, Clippers
Kariyeri: (1991-1992, 1997-1999)
Ülkesi: Hırvatistan
Stojko’nun profesyonel basketbol kariyerindeki en büyük an, 1996 yılında yaşandı. Yaptığı son saniye bloku ile takımına şampiyonluğu kazandırdı. Ancak o bir EuroLeague şampiyonluğuydu ve Vrankovic de o dönem Yunanistan’da oynuyordu. Yani NBA ile hiçbir ilgisi yok. Hırvat basketbolcu yeteneklerini Birleşik Devletler’de sergilemek istediğinde alınan sonuç hiç de ilgi çekici olmadı. Birkaç takımda dolaştıktan sonra Avrupa liglerine geri döndü. NBA kariyerinde çıktığı 170 maçın 73’üne ilk 5’te başlamış olmasına rağmen bir sezon maç başına 4 sayının üzerinde bir ortalama yakalayabildi.
9. Yaroslav Korolev
İstatistikleri: 1,1 sayı, 0,5 ribaund, 0,4 asist
Oynadığı Takımlar: Clippers
Kariyeri: (2006-2007)
Ülkesi: Rusya
18 yaşındaki Korolev, Clippers için büyük bir potansiyele sahip gibi gözüküyordu. O dönemler gelişme gösteren organizasyon, 2005 Draftı’nda Korolev’i 12. sıradan seçti ve aslında uzun süre forma giyen Danny Granger ve David Lee gibi isimlerin önünde Korolev’i tercih etti. Jarrett Jack bile daha iyi bir tercih olurdu. 2005’teki U18 Avrupa Basketbol Şampiyonası’nda Belgrad’da harika işler yapıyor ve gelecekte fenomen bir oyuncu olması bekleniyordu. Clippers’ın o dönemdeki başantrenörü Mike Dunleavy de yeni bir Dirk Nowitzki ya da Pau Gasol olabileceğini düşünüyordu. Beklendiği gibi olmadı. Korolev, NBA’de iki kötü sezon geçirdi. Sonrasında da Avrupa’da kapı kapı dolaştı.