By Daniel Coyle / Çeviri: Yılmazcem Özardıç
Bu yazı ilk olarak 31 Ocak 2018 tarihinde Time.com’da yayınlanmıştır.
Her takım derinliklerde bir yerlerde aynı dikenli problemle karşılaşır: Nasıl birçok farklı karakterdeki insanı tek ve kendini düşünmeyeceği bir amaçta toplarsınız? Nasıl bu birlikteliği, adanmışlığı ve güveni oluşturursunuz?
Gezegen üzerinde bu problemi Spurs‘ten iyi çözebilen birkaç kulüp var. Son yirmi yılda San Antonio ekibi inanılmaz başarılar yakaladı: beş şampiyonluk, %71.3 galibiyet yüzdesi ve yirmi galibiyetin mağlubiyetten fazla olduğu sezon. Bu özellikler de Spurs‘ü Amerika’nın en başarılı spor takımı yapıyor.
Bu başarı da şu soruyu beraberinde getiriyor: Kazanma kültürlerinin sırrı ne? Cevabı bulmak için idmanlarına gitmeniz gerekiyor.
Benim onları ziyaret ettiğim gün takım gergindi. Bir gece önce Thunder‘a kaybetmişlerdi. Havada bir sessizlik hakimdi, tansiyon yüksekti. Sonra Koç Popovich tesislere geldi.
Birçok koçun daha yumuşak olduğu şu dönemde Gregg Popovich duygusuz stiliyle bilinir. Bazı unutulmaz anlarını YouTube’dan bulabilirsiniz. Başlıkları ise şöyledir: “Popovich Splitter’a Bağırıp Onu Mahvediyor”, “Popovich Danny Green’e S..tiğimin Çeneni Kapat Diyor”, “Popovich Parker’a Kızgın”
Ancak o gün Popovich bağırmıyordu. Üstünde Jordan’s Snack Bar’dan aldığı tişörtü, altında birkaç boy büyük şortuyla etrafta yürüyordu. Seyrek ve kıvırcık saçları taranmış, elinde bir plastik kap vardı. Kabın içinde ise meyve. Bir generale değil de daha çok arkadaş canlısı, piknik yapmaya hazır bir amcaya benziyordu. Sonra tabağını bir kenara koydu ve oyuncularıyla sohbet etmeye başladı. Omuzlarından, kollarından, dirseklerinden tuttu ve birden çok dilde onlarla konuştu. Güldü. Gözleri aktif, bilgili ve parlaktı.
Popovich bir oyuncusuyla iletişime geçmek istediğinde onlara o kadar yaklaşıyordu ki burunları neredeyse değecek hale geliyordu. Isınmalar devam ederken konuşmayı sürdürüyordu. Eski bir oyuncusu geldiğinde onunla samimi şekilde beş dakika hayattan, çocuklardan ve takım arkadaşlarından muhabbet etti. Ayrılırken de “Seni seviyorum kardeşim” dedi.