By Omar Guerrero / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 23 Ocak 2018 tarihinde Cavs Nation’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
10 yıldan daha fazla zaman önce Los Angeles Lakers, Cleveland Cavaliers‘ı bir süper yıldız ile diğerini takaslamak üzere yokladı. O takasta adı geçen isimler Kobe Bryant ve LeBron James idi. Cavaliers reddetti ve bugünlerde, eğer o takas o gün gerçekleşmiş olsa durum nasıl olabilirdi diye merak edebiliyoruz ancak. NBA tarihinde, açığa çıkması beklenen bir dolapta ayrıntıları gizli bir olay olarak kayıtlara geçti bu olay.
Uzun bekleyiş, 2016 yılında nihayet son buldu ve olası bir dev takasın ayrıntıları Şubat ayında, Cavaliers – Lakers maçından hemen önce büyük oranda kamuoyu ile paylaşıldı.
Başlangıç
Ancak gelin önce Kobe’nin Lakers’tan ayrılıp şampiyonluk kovalayan bir takıma takas olmak istediği o günlere dönelim. ESPN’den Ric Bucher’in 2007’deki bir haberine göre, Kobe, eski Lakers oyuncusu ve genel menajerinin dönüp onun etrafına takım kurmasını istedi. Aksi hâlde takımın kendisini takaslayabileceğini söylüyordu.
“Kobe Bryant’ın o görüşmeye ne kadar canının sıkkın olduğunu belirterek başladığı söylendi. Kobe, Los Angeles’tan, Lakers’tan ayrılmak istemediğini ancak yönetimde kendi etrafına şampiyon olabilecek bir takım kurabilecek birinin olduğunu bilmek istediğini, doğru kişinin de kim olduğunu bildiğini açıkça ifade etti:
‘Jerry West. Uygun olduğunu da biliyorum. Onu getirip bu takımı yönetme yetkisini verir, hemen bir takım kurarsanız o zaman kalmayı fazlasıyla isterim. Onun yapmak istediği de bu zaten, biliyorum. Ancak bunu yapmayacak, Jerry West’i getirmeyecek olursanız, evet, takas maddesi var sözleşmemde, evet o maddeyi iptal ederim, siz de beni takas edebilirsiniz o zaman. Çünkü bu takımın gelişmesi için bekleyemem.'”
Süper yıldızından gelen bu takas talebi sebebiyle Lakers’ın bir şey yapması gerekiyordu. Bryant, onlara gitmek isteyeceği takımların bir listesini vermişti: Chicago Bulls, San Antonio Spurs ve Phoenix Suns. Bu takımlar arasında Bryant için tek mümkün takas senaryosu Bulls‘a gitmesi olacaktı zira bir tek onlarda gerekli parçalar vardı. Ancak Kobe, Luol Deng’i de o anlaşmanın bir parçası olarak istemediği için takası reddetti.
Sır Açığa Çıktı
Bu asla gerçekleşmeyen şoke edici takasın gizli öyküsü, yalnızca iki yıl kadar önce ESPN’den Brian Windhorst tarafından ortaya çıkarıldı.
“Kobe, 2007 yılında Lakers‘a takas talebinde bulunduğunda, ister inanın ister inanmayın, Lakers, Cavs‘i LeBron James karşılığında Kobe Bryant’ı takaslamak için yokladı. Artık Cavs organizasyonu için tarihe geçti bu olay, zira LeBron için gelen ilk ve son takas teklifi oldu bu teklif. LeBron, dokunulmazdı. 2007 yılında Kobe 28 yaşındaydı ve ilk MVP ödülünü kazanmak üzereydi. LeBron ise henüz 22 yaşındaydı ve ilk kez Final deneyimi yaşamıştı. NBA’in en iyi oyuncusuna karşılık geleceğin en iyi oyuncusunun dahil olduğu bir takas senaryosu idi bu. Cavs, o dönemde hayır deyip sonra Kobe için kadrolarındaki mümkün her seçeneği sundular ancak Lakers istemedi.”
Windhorst’un haberine göre, ESPN’den Baxter Holmes, Bryant ile durumuna ilişkin bir röportaj yapmıştı:
“O dönemde Lakers’ın bir şey yapması gerekiyordu. Ben de ne yapmaya çalıştıklarına dair olan inancımı kaybediyordum. Takımın geçim kaynağı gibiydim. Sen çık 40-50 at, tribünleri doldur, biz de en alt düzeyde maaş verip geliri artıralım. Ben de buna olmaz dedim. Shaq yokken kazanmam lazım. Bunu yapmak zorundayım. Bir şeyler yapmamız gerek.”
Cleveland’a yapılan arama genel menajer Mitch Kupchak tarafından bir ilgi olup olmadığını yoklamak için yapılımştı. Bununla birlikte, Bryant kariyerinin en iyi dönemlerinde bu meselenin kontrolünü elinde tutmak konusunda daha istekliydi.
“Bunu asla onaylamazdım. Asla. Cleveland’a gitmek mi takasla? Asla,” diyordu Bryant, Holmes’e. “Listemdeki takımlardan biri değildi ki Cleveland.