By Petar Penev / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 27 Şubat 2018 tarihinde Clutch Points’te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Bir basketbol sahasında 13 dakika koşturmak için 18 milyon dolar maaş aldığınızı hayal edebiliyor musunuz? Yani, NBA’in tecrübeli ismi Luol Deng, Los Angeles Lakers oyuncusu olarak büyük oranda bu hayatı yaşıyor da… Şimdiye kadar bu sezon toplamda yalnızca 13 dakika oynayıp 2 sayı attı.
Takımda bir oyuncunun artık ne istendiğini ne de ona ihtiyaç duyulduğunu göstermek için harika bir yol! Ancak Deng, en ağır çapayı atmış gibi gözüküyor Lakers sularına: korkunç kontratı. Artık iş öyle bir noktaya geldi ki hem takım hem de oyuncu bu durumun esiri.
Her şey Lakers organizasyonunda Jim Buss ve Mitch Kupchak ikilisinin son yıllarında başladı. Önce Kobe Bryant’a lig MVP’si olabilecek bir oyuncuya verilecek kontrat verildi.
Kobe efsane olduğu için taraftarlar tarafından bu durum kolaylıkla savuşturuldu ancak aslında tüm basketbol camiası bunu kötü bir hamle olduğunu biliyordu. Ondan hemen sonra da Lakers hem Dwight Howard’ı hem de Pau Gasol’ü serbest oyuncu piyasasında kaybetti. Steve Nash de sakatlıklar nedeniyle emekli oldu. O noktada kazanmaya alışık bir organizasyon için düşüş an meselesiydi.
Görevdeki son yıllarında Buss yeni bir düşünce ve basketbol tarzı getirdi. Ortalama bir draft yatış stratejisi ile Philadelphia’nın “Süreç”inin garip bir versiyonunun saçma bir birleşimi oldu. Koç Byron Scott yönetiminde Lakers çok kötüydü ancak ilk sıradan seçim yapacak kadar kötü değildi. Bunun yerine iki kez ikinci sıradan, bir kez de yedinci sıradan seçim yaptılar.
D’Angelo Russell, Julius Randle ve Brandon Ingram gibi umut vaat eden gençleri seçerek iyi draft seçimleri yaptıklarını söylemek doğru olur. Ancak Lakers’ın kendi bacağına sıktığı nokta da burası. Jim Buss ve Mitch Kupchak, veteran oyuncuları takıma çekmeye çalışarak hem Timofey Mozgov’u hem de Luol Deng’i 2019-2020 sezonu sonuna kadar yıllık sırasıyla 16 ve 18 milyon dolar karşılığında kadroya kattılar. Kısaca, 2020 yılına kadar verilecek 32 milyon dolarlık ölü para yani.
Magic Johnson basketbol operasyonları başkanı olup da Rob Pelinka da genel menajerliğe gelince Buss’ın tarzı direkt uzaklaştırıldı. Eski “uzun yoldan gidip yeniden yapılanalım” mantığından ziyade yeni anlayış “en kısa zamanda kazanmaya başlamalıyız” şeklinde oldu.Johnson, hiç zaman kaybetmeden kötü kontratlardan kurtulmaya başladı. Mozgov’u gönderdi ancak “mor-altın geleceğin” bir parçası olarak görülen D’Angelo Russell ile yolları ayırmak zorunda kaldı.
Isaiah Thoms, Channing Frye ve ilk tur draft hakkı karşılığında Jordan Clarkson ile Larry Nance Jr.’ı gönderdi. Bununla birlikte büyük Magic Johnson bile Deng’in çapa kontratını gemiden atamadı. O hayati maaşı çöpe atmak için tüm seçeneklerini kaybetti. Bunun yerine Jordan Clarkson ile Larry Nance Jr’ı Cleveland’a göndererek gelecek sezon için Lakers’ın maaş bütçesinde en az 7-8 milyon dolarlık boşluk yarattı.
Dolayısıyla bu noktada Lakers‘ın yönetim katındaki ani değişim sonucu arafta kalan Luol Deng ile karşı karşıya kalıyoruz. Bu durumun hiçbir bariz çözümü yok gibi gözükebilir.
İki temel sebeple henüz sözleşme feshi üzerinde anlaşılamadı. Lakers, serbest oyuncular için cazip bir nokta olmaya çalışıyorken 36.8 milyon dolarlık yükün altına giremez.
İkinci sebep ise her türlü fesih durumunda Luol Deng, muhtemelen son vurgununu kaçırarak dibe vuracak. Hoş, şu an dipte olmadığından değil.
Daha önce de söz edildiği gibi bu yıl Luke Walton’ın planlarında ona yer yok. Doğrusunu isterseniz garip durumu, Chicago’ya döndüğünde yıldız gibi gözükmesine sebep olmuştu. Taraftarlar tarafından çok sevildiğinden falan da değil. Ancak basının ilgisini çekmeyi başarmıştı. Birkaç kamera ve mikrofonun önünde Deng, Lakers ile ilgili durumu üzerine konuştu. Hatta rotasyonun dışında kalsa bile antrenmanlara ve maç önü ısınmalarına hep katıldığını söyledi. Deng, ayrıca koç Walton için her zaman göreve hazır olduğunu ve aynı zamanda mümkün olduğunca genç oyunculara yardım etmeye çalıştığını da belirtti. Belli ki, her defasında yok sayılsa da Lakers ile seyahat etmeye devam ediyor.
Bu kadar açık konuşan ve gerçekçi davranan Luol Deng, durumunu anladığını da gösterdi. Ancak bununla başa çıkmanın makul bir yolu var mı? Belli ki CBA’de bu sorunu çözebilecek ilgi çekici bir yasal boşluk var. Ve bu yasal boşluk, ne kadar çılgınca gelse de Deng’in Lakers ile yeni sözleşme yapmasını gerektiriyor.
Başta Bleacher Report’un Lakers yazarı Eric Pincus tarafından önerilmişti bu durum. Pincus’un teorisi, Lakers’ın CBA’de bulunan ve bir oyuncunun uzatılan bir dönemde garanti parasını almasını sağlayan esnek bir hükmü kullanması gerektiğini belirtiyor. Bu dönem ise kalan sözleşme süresini ikiyle çarpıp ona bir yıl eklenerek hesaplanıyor.
Yani Deng’in durumunda kontratında kalan iki yıl artı üç yıllık daha bir süre anlamına geliyor. Şu an alacağı para olan 36.8 milyon dolar, böyle bir durumda beşe bölünecek ve Lakers ona yıllık 7.3 milyon dolar ödeyecek.
Ancak şöyle de bir durum var, Lakers, Deng ile sözleşme uzatarak bu esnek hükmü daha da zorlayabilir. Pincus, Deng’in Lakers ile üç yıl daha sözleşme uzatması durumunda 3-4 milyon dolar garanti para alacağı başka bir durum daha öne sürüyor.
Böyle bir durumda Deng’in uzatılan kontratı iki yerine beş yıllık olacağı için Lakers’ın, Deng’e 11 yıl içinde ödeme yapma seçeneği olacak.
Onu bu şekilde sözleşme uzatmaya ikna etmek için Magic Johnson, toplam miktar 36.8 milyon dolardan 40 milyon dolara çıkarmak zorunda kalabilir. Bunu 11’e böldüğünüz zaman yıllık 3.6 milyon dolar yapıyor. Böyle bir senaryoda organizasyonun başka bir takıma 4-5 milyon dolar ödeyip maaştan kurtulmak için draft hakkı vermek zorunda kalmayacağını da hesaba katın. Dahası hiçbir oyuncuyu takas etmesine de gerek yok. Şunu da söylemekte fayda var, Deng, sözleşmeyi imzaladıktan hemen sonra serbest bırakılabilir.
CBA kurallarına göre başka bir takımla yeni bir kontrat imzalamasında hiçbir sakınca yok. Dolayısıyla Lakers ile olan ilişkisi tamamen mali düzeyde olacak.
Özetlemek gerekirse, böylesi bir ödeme düzenlemesi banka kredisi çekmeye benziyor. Hepsini ödeyemiyorsanız zamanla ödüyorsunuz ama faizli ödüyorsunuz.
Bu senaryo ilginç bir ihtimal. Bununla birlikte, zayıf noktaları da yok değil. Her şeyden önce 10 yıllık bir süreç boyunca maaş bütçesinin %3-4’lük kısmını tamamen kaybediyorsunuz. Organizasyonu bu durum rahatsız etmez ancak o küçük miktar bir gün lüks vergisi dilimine girmelerine neden olabilir. Daha da can sıkıcı tarafı ise böyle bir hamlenin türünün ilk ve son örneği olabilecek olması. Lakers ve Deng, bu anlaşmadan memnun kalabilirler ancak NBPA kalmayabilir. Oyuncular Birliği’nin böyle durumlarda daha fazla garanti para ya da daha az ödeme yılı talep etmesi fazlasıyla mümkün.
NBA yetkililerinin ve basının konuya nasıl bir tepki vereceği de merak konusu. Bu iki kanattan alınabilecek olumsuz bir tepkiyle kötü kontratları bu şekilde kullanmak daha az cezbedici bir seçeneğe dönüşebilir. Lakers’ın istediği son şey bir başka ceza. Johnson, şimdiden özgeçmişine Paul George ve Giannis Antetokounmpo nedeniyle iki tampering“cezası yazdırdı bile.