By Matt Moore / Çeviri: Anıl Can Sedef
Bu yazı ilk olarak 13 Aralık 2017 tarihinde CBS Sport’ta yayınlanmış, uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA yıldız oyuncular odaklı bir lig olarak görüldüğünden birçok tartışmada koçların ve koçluğun önemi yokmuş gibi davranılır. Tabii o koç hakkında çok konuşulan bir “hikaye” yoksa. Bir koç özel bir itibar kazandığında ise bazen gerçekleri dahi aşan bir nitelik kazandır.
Gregg Popovich örneğin bir playoff serisinde gerçekten karşısındaki koçun karşısında çaresiz kalmıştır. Brad Stevens’ın toplamda iki playoff serisi zaferi bulunuyor. Ve ikisinde de mağlup olma tehlikesi geçirmişti. Steve Kerr düzenli olarak hem taraftar hem medyayı şaşkınlığa uğratan rotasyon tercihleri yapıyor.
Kimse mükemmel değil. Ve çoğu zaman çok yetenekli takımlar koçlarının harika özellikleri olmasıyla övülür. Fakat tersi de bazen gerçekleşiyor: Örneğin Erik Spoelstra yıldızlarla (ve büyük egolarla) dolu bir takımıharika yönetip LeBron James’i 4, Chris Bosh’u 5 numarada kullanmasıyla small-ball çılgınlığının ilk göstergelerini vermesine rağmen çok övülmez. Scott Brooks, OKC’yle dört sezonda üç kez Batı Finali yapmasına rağmen vasat bir koç olarak görülüyor. Wizards’ı lotaryadan toplanmış bir ekipten playoff’a 1 numaradan giren bir takımı yedinci maça götürecek bir ikinci tur takımı yapmasına rağmen hala beğenilmiyor.
Kısacası iş NBA koçluğuna geldiğinde algılarla gerçekler başkadır. Ama bir şey yine de kesin: Popovich, Kerr ve Stevens üçlüsünün kaymak tabakasındaki büyük saygınlık ve itibarlı konumu.
Üçünden hangisinin en iyisi olduğunu bulmaya çalışmak manasız. Popovich net olarak basketbolun en iyi koçu olarak görülüyor. Red Auerbach ve Phil Jackson’la NBA tarihinin en iyi koçu olup olmadığı da büyük bir tartışma. O tarihi üçlünün içinde bile basketbolun modern döneminde en uzun ve istikrarlı şekilde başarıya tutunmuş, üst seviyede senelerdir kalmış olmasıyla dikkat çekiyor. Kerr şimdiden iki şampiyonluğa ve Warriors’ı bir ikinci tur takımından tarihin en iyi basketbol takımları arasına taşıyacak bir zihne sahip. Stevens keskin basketbol zekası, genç yaşına rağmen olgun ve lider kişiliğiyle tüm ligde, yetkililerce ve taraftarlarca övülüyor.
Gelin NBA’in ligdeki en büyük üç basketbol zekası olduğu konusunda hemfikir olduğu üç koça daha yakından bakalım: