By Dave McMenamin / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 27 Mart 2018 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Cleveland Cavaliers organizasyonunun sefil bir dönemine rastlayan ve Ocak ayında oynanan bir maçın ilk çeyreğinin son bölümünde LeBron James’in basketboldaki uzmanlığı Cavs‘in çöküşüne geçici bir dinginlik getirdi.
James, San Antonio’da sol kanattan getirdiği topta sayıyı buldu ve NBA tarihinde kariyerinde 30.000 sayı limitini geçen yedinci oyuncu oldu.
James’in tarihi atışından sonra o çeyrekteki son 1.1 saniye tabelaya yansıdığında James nefesini bıraktı ve dönüp Cavs benchine yürüdü. Onu ilk karşılayan Dwyane Wade oldu. Uzun uzadıya kucaklaştılar.
“Lige girdiğimiz günden beri D-Wade adamım,” şeklinde konuştu maçtan sonra James. “Onun burada olması ve bu başarıyı yakalarken takım arkadaşım olması benim için her şeyi ifade ediyor. Onun için her şeyi yaparım. Bunu biliyorsunuz. Özel bir andı.”
Eylül ayının sonlarında Wade, Cavs’e katıldığında James ile Wade’in arasında birçok özel an yaşanacağı bekleniyordu. Miami Heat‘te 2010 ve 2014 yılları arasında birlikte oynamışlar ve ligde dört sene üst üste final yapıp iki şampiyonluk alarak tozu dumana katmışlardı.
“Bu adam… Yani… En iyi arkadaşlarımdan biri,” diyordu James, Wade Cleveland ile anlaştığı gün. “Sanki okula başlarsınız da sınıfa girince sınıf arkadaşlarınızı taımıyorsunuzdur ama girersiniz ve en iyi arkadaşlarınızdan biri oradadır. Siz de dersiniz ki: ‘Evet, keyifli olacak. Güzel bir sınıf olacak.’ Ben de böyle hissediyorum.”
Chicago Bulls ile sözleşmesini feshederek 23.8 milyon dolarlık sözleşmesinin yaklaşık 8 milyon dolarlık kısmından vazgeçen Wade, Oklahoma City Thunder, Heat, San Antonio Spurs ve Golden State Warriors‘tan ilgi görmüş ancak Cleveland’a gitmeyi tercih etmişti.
“Benim için, bizi seçmesine ciddi anlamda minnet duydum,” diyor Cavs genel menajeri Koby Altman.
James için ise Wade ile yine aynı takımda oynamak artık neredeyse kaderi gibi gözüküyordu.