By Yılmazcem Özardıç / info@eurohoops.net
Bu yazıda bu videodan esinlenilmiştir.
Isiah Thomas, Detroit Pistons‘ın Bad Boys döneminin en önemli oyuncularından ve Pistons camiasının en önemli figürlerinden biriydi. Ancak maalesef birçok başka örnekte gördüğümüz gibi, saha içinde iyi olmak masa başında başarıyı garanti etmiyor. Bunun en net ve somut örneklerinden birisi de Isiah Thomas’ın New York Knicks dönemi.
Thomas 22 Aralık 2003’te New York Knicks‘in Basketbol Operasyonları Başkanlığı görevine getirilmişti. 1999’da Final oynadıktan sonra 2000-03 arası dönemde 1 kere playoff ilk turunda elenen, daha sonra playoff’lara dahi giremeyen bir takımdı. Latrell Sprewell, Allan Houston, Mark Jackson, Kurt Thomas ve Marcus Camby. Genel olarak en iyi dönemlerini geçmiş ve başarılı olamayan bir takıma gelen Thomas, muhtemelen geçirdiği 5 yıllık süreçte bir yöneticinin alabileceği en kötü kararları aldı. Başlayalım.
Thomas’ın ilk hamlesi 6 Ocak 2004’te McDyess, Ward, Eisley ve 1.tur draft hakkı karşılığında Stephon Marbury’i aldı. 26 yaşındaki Marbury Suns‘ta All-Star olduğu bir sezonu geride bırakmış ve 22 sayı 8 ribaunt ortalamaları ile oynamıştı. O Draft hakkından vazgeçtiler ve o hak uzun süre boyunca el değiştirdi ve sonunda Utah’ın Gordon Hayward seçimine dönüştü. Marbury’i alırken yeni süper yıldızını bulduğunu düşünen Knicks, elinde istikrarsız, sürekli yönetim ve teknik ekip ile sıkıntılar yaşayan bir oyuncu buldu. Marbury ve Jamal Crawford’ı ilk beş başlatan bir takımda zaten top paylaşımı ve savunma ancak ‘hak getire’ olurdu. Öyle de oldu.
2005 yazına geldiğimizde Knicks, uzun yıllardır aradığı, özlemini çektiği pivotu bulmaya kararlıydı. O kadar kararlılardı ki Thomas, Jerome James’e 5 yıl için 30 milyon dolar verdi. Bu para o zamanlar ilk beş oyuncuları için ödenirdi ve James’in o güne kadarki kariyer ortalamaları 4.9 sayı 3.5 ribaunttu. Bir de 29 yaşında olduğunu da hatırlatmak gerek.