by Utkan Şahin / info@eurohoops.net
Basketbolun en güzel yanlarından biri de insanları birbirine bağlamasıdır.
3352 kilometre uzaklıkta birbirinden çok farklı insanlara bile aynı şeyi sevdirebilir. Kalbi yeşil-beyaz renkler için atan biri soğuk bir güne uyanırken neyi seviyorsa güzel bir Akdeniz gecesinde kalbi sarı-lacivert renkler için atan birisi de aynı şeyi sevebilir.
Bu yüzden basketbolun dili yoktur çünkü sevgi, dilin yerini her zaman alabilir.
Fenerbahçe ve Zalgiris örneklerinde olduğu gibi. Daha önce bu kulüplerden biri için ter dökmüş yıldızlar, kendilerini bir süre sonra diğer kulübün çatısı altında buldular.
Onların ortak basketbol dilini yaratan, dört isim var. İki takımı ve onu sevenleri birbirine bağlayan dört isim. Kulüplerin tarihlerine iyi ya da kötü iz bırakmış dört isim… Şimdi o isimlere bir yenisi ekleniyor: Edgaras Ulanovas.
Peki bugüne kadarki dörtlü neler yaptı? Haydi, gelin! Onları hatırlayalım!
Sıradan bir basketbol seversiniz, kesinlikle Tanoka Beard’in ismini duymuşsunuzdur.
EuroLeague’de hala kıralamayan efsane verimlilik puanı rekoru ona ait. 2004’te Bologna karşısında yaptığı 35 sayı, 19 ribaund ve 2 blokluk efsane maçtan bahsediyorum. Ondan daha önemli ya da değerli performanslar izledik ama hiçbiri o gece Beard’ın yaptıkları kadar etkileyici istatistiklere sahip değildi.
İşte o maçı oynayan Beard, iki kulübün de tarihinden geçti.
Türkiye’de ilk olarak Ülker’de Larry Richard’ın yanında sönük kalışını izlediğimiz Beard, İspanya’da ligi alt üst ettikten sonra 2000 yazında Fenerbahçe yolcusu oldu.
90’ların son bölümünde İbrahim, Conrad, Dallas, Henry, Zan gibi isimlerle bir ateş yakalayan ve kulüp tarihinde ilk kez EuroLeague’de oynayan Fenerbahçe, kriz ile birlikte 2000’lerin başında o havasını kaybetmişti. Beard işte tam o anda geldi.
Fenerbahçe ligin üst düzey takımlarından biri değildi ama Beard, kalbi sarı-lacivert için atanlara saha içerisinde harika performanslar izletti. Tüm sezon boyunca Fenerbahçe’yi taşıyan Amerikalı uzun, 19.4 sayı, 13.1 ribaund ortalamasıyla sadece Fenerbahçe değil, Türkiye tarihine de geçti.
Belki takım yine playoff ilk turunda – bir sezon önce olduğu gibi – Türk Telekom’a elendi ama Beard, Fenerbahçe taraftarının hafızalarında güzel bir anı olarak kaldı.
İstanbul’da sadece bir yıl kaldıktan sonra önce İspanya, sonra Rusya’ya giden Beard, 2002’te ise ikinci evim diyeceği bir yer buldu: Kaunas!
Zalgiris‘te 1998’de efsane EuroLeague şampiyonluğuna ulaştığı günlerden uzaktaydı. O zaman ortaya çıkardıkları yıldızların birçoğu, Avrupa’ya dağılmıştı. Beard ise onları ayakta tutan oyunculardan biri oldu.
Ed Cota’yla birlikte harika bir uyum yakalayan Beard, belki Zalgiris‘i playoff’a kadar taşıyamadı ama her zaman izlemek isteyeceğiniz bir oyuncu oldu. 6 yıl boyunca kaldığı Kaunas’ta ise birçok unutulmaz başarı yaşadı.