by Chris Herring / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 18 Mayıs 2018 tarihinde FiveThirtyEight’te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Beş yıl önce bugün Pacers‘ın bir kahramana ihtiyacı vardı.
Doğu Konferansı yarı final serisi altıncı maçında Knicks ile oynuyorlardı. Indiana’nın Madison Square Garden’da altın değerinde bir yedinci maç oynamamak için bu maçı kazanması gerekiyordu ve New York, bitime 5 dakika kala 92-90 öndeydi. Maçı 39 sayıyla tamamlayacak olan, alev alev yanan Carmelo Anthony, postta topu aldı, solundan dönüp Paul George’u geçtikten sonra muazzam bir smaçla bitirecekti hücumu. Öyle olmadı.
Anthony smacı tamamlamadan hemen önce 26 yaşındaki savunma üstadı Roy Hibbert, Indiana’nın 2.18’lik devi Anthony’yi geri çevirdi, gergin kalabalığı ateşledi ve sahanın öbür tarafında Lance Stephenson’ın bulduğu sayıların önünü açtı. O sayılarla Indiana 9-0’lık bir seri yakaladı ve hem maçı kazandı hem de seriyi. O blok bir anda Hibbert’ın kariyerini tanımlayan şey oldu. O kadar gurur duyuyordu ki o blokla, posterini bir değil iki ayrı yere astı duvarında.
Ancak aradan geçen beş yılın ardından, basketboldaki en iyi pota koruyuculardan biri olan Hibbert, ligin dışında kaldı.
Bu nasıl olur? Nasıl eski bir All-Star ve yılın en iyi ikinci savunmacısı olan, muhtemelen fiziksel olarak sağlıklı olan ve bu seviyede hep talep gören elit yeteneklere sahip bir oyuncu kendisini NBA’in bu kadar çabuk dışında bulabilir?
Lig yeni numaralar öğrendi. Hibbert öğrenemedi.