by Trevor S. / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 4 Nisan 2018 tarihinde The Sportser’da yayınlanmış v
NBA oyuncularının basketbolu bıraktıktan sonra doldurmaları gereken boşluk, doldurulması pek de kolay bir boşluk değil. Sezon içindeki çalışmaları, yemekleri, uçuşları ve uyku takvimleri bile onlar için planlanmış oluyor. Soyunma odasından çıkıp da günlük atmosfere döndükleri zaman tekrar adapte olmaları zorlaşıyor. Bunlar, oyuncular yeteneklerini kaybettikten sonra bir takımla neden “takılmak” istediğini açıklayan sebeplerden bazıları. Bir NBA oyuncusunun emekli olduktan sonra ligi tamamen arkasında bıraktığına artık çok az tanık oluyoruz.
Eski oyuncuların oyunun içinde kalmak için farklı fırsatları oluyor. Magic Johnson ve Michael Jordan gibi bazıları bir takımdan yüzde alıyor. Kimi Derek Fisher ve Jason Kidd gibi koç oluyorlar. Kimi Chris Webber ve Reggie Miller gibi televizyonda iş yapıyorlar, kimi de Shaquille O’Neal ve Kenny Smith gibi yorumculuğa soyunuyorlar. Organizasyonlar eski oyuncularından faydalanmak istiyor. Böylece kimi gözlemci oluyor, pozisyon koçu oluyor veya Toni Kukoc gibi özel danışmanlık yapıyorlar. Bazıları ise kolej ve AAU’da koçluk yaparak işin içinde kalıyor.
Şimdi sıralacağımız 15 oyuncu ise basketbolu farklı sebeplerle artlarında bıraktılar ve hiçbiri de oyuna geri dönüş yapmadı.
10. Shawn Marion: Amazing Race Yarışçısı
Basketbolculuk döneminde Marion, pota civarında bitiriciliğini geliştiren harika bir atletizme sahip ve üçlük atabilen çok yönlü bir forvetti. O çok yönlülük sayesinde Phoenix Suns, kendisini 1999’da dokuzuncu sıradan seçti. Dört kez All-Star seçilen Marion, beş sezonda da sayı ve ribaundlarda çift haneli ortalamalar yakaladı.
2 Ocak 2018 günü Chicago Tribune, Shawn Marion’ın bir başka eski NBA yıldızı Cedric Ceballos ile bir araya gelerek Amazing Race’te yarışacağı haberini yaptı. Habere göre Marion şunları söylüyordu:
“Benim için hayatta bir kez gelecek bir fırsat olduğunu düşündüm. Öyleyse neden yapmayayım ki?”
Bir sebep: Babalık yapacağı ve çocuğuyla ilgileneceği zamanları yıllarca salonlarda çalışarak geçirdikten sonra bu sebeple de üç yaşındaki oğlundan ayrı kalmak zorunda. Marion, diğer televizyon programlarının üstünü de tamamen çizmiyor. Belli ki 2011’deki playoff yarışı yeterince muhteşem gelmemiş.
9. Ray Allen: Aile İnsanı, Yazar
Ray Allen, son sezonunda 26.5 dakika süre alıp %53 ile ikilik attı. NBA’de doğru olan bir şey varsa o da şut atabildiğiniz sürece bir takıma gireceğinizdir. Kariyer üçlük ortalaması %40 ve serbest atış ortalaması %89 olan Allen, gelmiş geçmiş en iyi şutörlerden biri. Allen NBA’de kalmak istese belki hala oynuyor olabilirdi ama o bırakmayı seçti ve yeni kitabının yayımlanmasıyla birlikte mutlu gözüküyor.
All-Star deneyimleri geride kalmışken Wall Street Journal’dan Alexandre Wolfe’a artık daha çok zamanını okullara bilgisayar laboratuarları kurmayı amaçlayan kâr gütmeyen organizasyonuna harcadığını söylüyor Allen. Eğitim, Allen için öncelik gibi gözüküyor. Bu sebeple de soykırım tarihine dair farkındalığı da artırmaya odaklanmış durumda. Bununla birlikte en çok keyif aldığı şey ise Cadılar Bayramı ve Noel dönemleri ile okul etkinliklerinde ailesiyle birlikte olmak.
8. David Robinson: Filantrop, Risk Sermayedarı
Tüm kariyerini San Antonio Spurs formasıyla geçiren Robinson, bir lig MVP’si, bir Yılın Savunmacısı ödüllerinin yanı sıra 10 kez All-Star seçilmiş, sayı kralı olmuş, iki kez ribaund kralı olmuş ve üç kez de blok kralı olmuş bir oyuncuydu. Robinson, kariyerini 21 sayı ve 10.5 ribaund ortalamaları ile tamamladı.
Amiral, emekliliğinden bu yana zamanını parkelerde değil toplantı masalarında geçiriyor. Robinson, şu anda Birleşik Devletler Deniz Akademisi ve ABD Federal Hazine Bankası’na hizmet ediyor. Admiral Capital Group’un kurucularından olmak da kendisinin takım elbiseleri giymesinde önemli rol oynamış. Ancak Carver Academy’nin kurucusu olma fikrini seviyor o asıl. Carver Academy’nin görevi “farklı bir popülasyon için ilham verici bir akademik çevre yaratmak.” Yoğun takvimine rağmen Amiral, zaman zaman Spurs maçlarını yerinde izlemeye devam ediyor.
7. Dikembe Mutombo: İyiliksever
Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo, Zaire’deki ABD Elçilik görevlisi Herman Henning’in talebi üzerine Birleşik Amerika’da Üniversite okudu. Henning’in Division I’da koçluk yapan John Thompson isminde bir arkadaşı vardı. Mutombo, o dönemde İngilizce dışında sekiz dil biliyordu. Kamu hizmetine yönelik stajlar yapmıştı. Koç Thompson, Bill Russell’ı Mutombo ile tanıştırana kadar hiç basketbol oynama hevesi duymamıştı Mutombo.
Bugünlerde ise Mutombo, dünyanın en zorda kalmış yerlerine yardım etmeyi görev bilmiş durumda. İlk projesi de Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde en modern imkanlara sahip bir hastane kurmak oldu. NBC News’e söylediğine göre misyonu ise “halkının neden acı çektiğini kavramak.” Mutombo ayrıca bir uluslararası yardım kuruluşunda da sözcülük yapıyor. Ek olarak, Özel Olimpiyatlar Uluslararası Yönetim Kurulu’nun bir üyesi ve Küresel Elçi.
6. Kobe Bryant: Filantrop, Risk Sermayedarı
Bryant’ın savunmadaki yoğunluğuyla bir hücumdaki yetenekleri başa çıkabilirdi. Bu birleşim sayesinde 5 kez şampiyonluk yaşadı, iki kez final MVP’si oldu, NBA MVP’si oldu, 18 kez All-Star seçildi, 4 kez All-Star MVP’si oldu, iki kez sayı kralı oldu ve 11 kez yılın savunma takımlarında yer buldu. Bunlar apoletlerinin bazıları. Bryant, maç hazırlıkları konusunda takıntılarıyla bilinirdi. Aynısı emeklilikten sonra da geçerli belli ki.
Bryant’ın da yatırım yaptığı BodyArmor isimli sporcu içeceği firmasının kurucusu Mike Rapole ve kendisi ile ilgili yapılan bir röportajda ESPN’e şunları söylüyor Bryant:
“Takıntılıyız. Şu an yaptığımız şey dışında bir şey yapmak istemezdik.”
2013 yılında Bryant, yatırımcı Jeff Stibel ile bir araya gelip 100 milyon dolarlık bir medya, teknoloji ve veri fonu kurdu. Kendi varlığını artırmasının yanında Bryant, aynı zamanda Okul Sonrası All Starlar’ın ve Kobe Bryant Çin Fonu’nun resmi elçisi.
5. Darko Milicic: Çiftçi
2003 NBA Draftı, tarihin en yetenekli draft sınıflarından biri. Milicic, o draftta LeBron James’in ardından ikinci sırada seçilmişti. Dev Sırp’ın kariyer istatistikleri ise yalnızca 6 sayı ve 4 ribaund oldu. Hiçbir şekilde All-Star seçilmedi ancak o çok çalıştı ve mutsuzluğu reddetti. Mutluluğa yolculuğu ise 17 Kasım 2012’de başladı. ESPN’e söylediğine göre Milicic o gün Doc Rivers’ın ofisine girdi ve “elveda” dedi.
Bugünlerde Milicic, pick-and-roll hücumu yerine elma toplamakla ilgileniyor. 2017 tarihli yazıda Sam Borden’ın haberine göre Darko, basketbol sonrası ticari tarım işine girdi. Milicic’in 125 hektarlık elma bahçesiyle ilgili olarak röportajda Sırp pivot, Dubai, Rusya ve Afrika ülkelerine elma ihracatı yaptığını söylüyor ve hatta kiraz konusunda da benzer bir ticari başarı hedefliyor. Skor ortalamasını artırmak için kiraz toplama işini düşünmeliydi…
4. Xavier McDaniel: Müteahhit
McDaniel’ın masal gibi kariyer sonuna tanık olan herkes temel olarak sert davrandığını düşünür. McDaniel’ın farklı bir sertliği vardı ama yeteneksiz de değildi. Seattle tarafından dördüncü sıradan seçildikten sonra McDaniel, çaylak sezonu hariç her sezonda 20+ sayı ortalama yakaladı, yılın çaylak takımına seçildi ve bir kez de All-Star seçildi. Sonra da Phoenix’e takaslandı.
Vice Sports’un 2015 tarihli bir yazısında Patrick Sauer, McDaniel’ın Güney Carolina’ya döndüğünü ve milyonlarca küçük işletmenin daha fazla müşteri tarafından fark edilmesine katkı sağlayan bir internet sitesinin başında bulunduğunu yazdı. Habere göre 34X Man LL’in yıllık geliri 109.000 dolar ve üç kişilik bir çalışan ekibi var. Mike Carey’in 2005 tarihli kitabında McDaniel’ın harap evleri satın alıp onları dönüştürdüğü yazılıyordu. Sahadaki halini düşününce umarız emlak işinde de bu durum devam ediyordur.
3. Bobby Sura: Profesyonel Poker Oyuncusu
Basketbolculuğu döneminde Bobby Sura, işleri bir farklı yapardı. Özellikle de Cleveland taraftarı için durum böyleydi. Melez bir oyun kurucu olan Sura, topu hızlı kullanırdı. Smaç ve üçlük yarışmalarına katılmıştı. Sura, çift haneli skor ve 4 civarı asist ortalaması yakaladığı sezonlara yabancı değildi. En iyi sezonunu da Atlanta formasıyla 14 sayı, 8 ribaund ve 5 asist ortalamaları ile geçirdi.
Sura artık riskli paslar vermiyor ya da savunmada kumar oynamıyor. Sura’nın NBA ile tek bağlantısı artık Las Vegas’taki NBA Yaz Ligi’nde eski dostlarına rastlamaktan ibaret. Sakatlıklar nedeniyle emekli olan Sura, 2005 yılında pokere başladığını ve artık büyük kumarlar oynadığını ancak yeni yeni poker üzerine çalışmalar yaptığını söylüyor.
2. Bryant Reeves: Otlak Sahibi
Reeves’in Oklahoma State University’de başarılı bir kolej kariyeri olmuştu. Son iki yılında 21+ sayı ile yaklaşık 10 ribaund ortalama yakaladı. Reeves, 1996 yılında Vancouver Grizzlies tarafından seçildi. Sakatlıklar Reeves’den çok şey götürdü ve onlarla boğuştuğu birkaç sezonun ardından Reeves emekli oldu.
Fiziğine rağmen Reeves’in tam yerini söylemek zor. Basın karşısındaki utangaçlığı göz önünde bulundurulduğunda Gans Oklahoma’ya taşındığı tahmin edilebilir. Sırt ve ayak ağrıları, Reeves’i profesyonel basketboldan emekliliğe itti ve şimdilerde eşi ve üç çocuğuyla birlikte 300 hektarlık çiftliğinde yaşıyor. Basketbolun “kendisinin bir parçası” olduğunu, “kanının bir parçası” olduğunu ve onu “bırakamayacağını” söylüyor yine de. Ara sıra da Oklahoma State University’de maçları izlediği biliniyor.