by Adam Formal / Çeviri: Anıl Can Sedef
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 14 Temmuz 2018 tarihinde BR’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
2018’in serbest oyuncu dönemi sizce eğlenceli geçti mi?
LeBron James şimdiden Cleveland Cavaliers‘ı bırakıp Los Angeles Lakers‘a gitti bile. DeMarcus Cousins, Golden State Warriors‘a giderek dünyayı şok etti. Paul George arkadaşlığa verdiği değeri Oklahoma City Thunder‘da Russell Westbrook’la kalarak belli etti.
Ve yine de her şey 2019 yazı için sadece kısa bir giriş olarak kaldı.
Başlıkta itiraf ediyorum: Bu 2019’a fazlasıyla erken bir bakış. Bu oyuncuların birçoğu kontrat uzatacak ve belki de serbest piyasada hiç yer almayacak. Ama bu olsa bile boştaki yetenek miktarı görülmemiş bir seviyeye çıkacak.
Hele de baş harfi K’yle başlayan oyuncuları isteyenleri dikkat kesilsin.
10. Al Horford
Al Horford yaşlansa da yıllandıkça güzelleşecek bir basketbol oynuyor. Daha da önemlisi Boston Celtics‘in planlarına kusursuz uyuyor. Savunmada her şeyi değişiyor ve pas kanallarını tıkıyor, hücumda ikinci adam olarak skorerlik anlamında sorumluluk alıyor.
Horford hiç çok sayı atan bir oyuncu olmadı. Celtics‘teki ilk sezonunda da böyleydi, sonuncuda da takımdaki dört ismin arkasında. 2018-19 sonrasında da bu değişmeyecek. Kıymeti yeterince bilinmeyen becerileri için kariyerinin son kontratını arayacak.
Ama pivotun değeri skor sütunundan çok daha ötesinde. Maç başına 3.1 denemeyle %42’yi getiren üçlük isabet oranı, birden fazla pozisyonu savunabilmesi, pasörlüğü, hızlı hücumu başlatan isim olabilmesi… Bu çok yönlülük çok sayı atmamasına karşın onu ligin en iyileri arasında tutuyor.
9. Khris Middleton
Khris Middleton oyuncu opsiyonunu reddetmesi halinde atletik zirvesinin ortasında serbest kalacak. Bu para kazanmak için piyasada olacağı manasına geliyor.
Şu an aldığı 13 milyon dolardan çok daha fazlası ona sunulacak ama ille de gideceği manasına gelmiyor. Hala Giannis Antetokounmpo’nun ideal suç ortağı konumunda. Hem topsuz oyunda skor buluyor hem de topu yönlendirip sağlam savunma yapıyor.
3 numara üçlük yüzdesi açısından fazlasıyla keskin sayılmaz ama dikkat çekici şut başarısı özellikle orta mesafede öne çıkıyor.
2017/18 sezonunda sadece 16 oyuncu %57’nin üstünde gerçek yüzdesiyle 20 sayının üstüne çıkabildi. Middleton zorlu savunma görevleri almasına rağmen onların arasındaydı.
Zaten hayranlık verici bir oyuncu olarak gösterdiği beceriler Middleton’ı 2019’a kadar daha da yukarı taşıyabilir.
8. Kemba Walker
Basketbol takipçileri için yıllar boyu Charlotte Hornets‘in takaslayacağı adam olup olmadığı merak edildikten sonra Kemba Walker nihayet 2019 yazında tek taraflı bir karar alma şansı bulacak.
Hornets‘le devam etmek istiyorsa kesinlikle bir kontrat bulacaktır. Yok gitmek ve mor formadan uzaklaşmak istiyorsa fırsatlar gelecektir.
Walker’ın tek şanssızlığı 2019-20 sezonu başlamadan önce kariyer zirvesinin sonuna gelecek olması. 31 yaş birçok parke generali için düşüş döneminin başlangıcı oldu. Ama ikili oyun becerisi ve yeni keşfettiği şutörlüğüyle zamanı da bir süre oyalayabilir.
Kendisi ne savunma uzmanı ne pasör bir maestro ama savunmaları parçalayarak hücum temposunu belirleyişi ligde hayranlıkla izleniyor. Savunmalar nereyi kapatsa diğer taraftan bir avantaj sağlıyor.
Ligin en iyi oyun kurucularından biri olarak yine cazip bir seçenek olacak.
7. Jimmy Butler
Şu noktada Minnesota Timberwolves‘la sözleşme uzatmayacağı kesin gözüken Butler, 30 yaşına geldiğinde 19.8 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu kullanacak mı? Belki de 2018 yazının kalan günlerinde takaslanacak ya da 2018-19’un bir noktasında bütün yeni ihtimalleri çöpe atan uzun vadeli bir sözleşme yapacak.
Jimmy Butler’ın dünyasını 2018 yazı boyunca bir umutsuzluk hissi kapladı.
Butler geçtiğimiz günlerde kendisiyle Kyrie’yi 2019 yazında New York Knicks‘te buluşmaya çağıran bir Instagram yorumunu beğendi. Sonra kendisiyle San Antonio Spurs‘ü yan yana getiren yorumları beğendi. Üstüne Andrew Wiggins’le yan yana oynamaktan hoşnut olmadığını söyleyen haberler çıktı.
Üstüne Karl-Anthony Towns’tan bıktığı söylendi.
Belki de tüm bunların hiçbir anlamı yok ama üst üste gelen haberler belli bir noktaya doğru gidişin habercisi gibi. Ve 30 yaşındaki iki yönlü forvetin büyük tekliflerin gelmesi için çok beklemeyeceği kesin.
6. Klay Thompson
Uzun süredir konuşulan kontrat uzatma sürecinin bitmemesine karşın Klay Thompson, Golden State Warriors‘dan yakın zamanda ayrılmayacak gibi.
Los Angeles Lakers ve New York Knicks gibi organizasyonların maksimum teklifli kontratlarına karşın o Bay Area’da halinden memnun ve Dubs’ın istikrarla gelen başarısı için öneminin farkında.
Ancak uzak mesafeden bulduğu isabetler iki kritik faktörün göz ardı edilmesine sebep oluyor.
Birincisi Thompson tam anlamıyla komple bir oyuncuya dönüştü. Belki topu yere vurduğunda hala müthiş değil, ya da ribaunt veya pozisyon yaratma özelliği çok yukarı çıkmadı ama savunmada kritik isimleri kitleme özelliği onu çok özel bir iki yönlü oyuncuya dönüştürüyor.
İkincisi onu Stephen Curry’yle yan yana oynatma lüksünün her şeye rağmen ve hala NBA’de muadili yok.
Zaten rakamlar bütün her şeyi anlatıyor.
NBA tarihinde sadece 27 oyuncu maç başı 6 üçlük denemesine karşın %40 isabet oranının altına düşmedi. Bunu birden fazla keren başaran sadece altı oyuncu var.
Bunu tam altı kez başaran ise sadece iki oyuncu var: Stephen Curry ve Klay Thompson.
5. Kristaps Porzingis
Kristaps Porzingis ön çapraz bağlarını yırttığı bir sakatlıktan çıkmış olarak 2019’da serbest olacak ama Knicks‘in ondan uzun vadeli beklentileri ve umutları var.
Genel menajer Scott Perry’nin planları uzun vadede hala onun merkezde yer aldığı tasarılar içeriyor.
Porzingis takıma eklenen dikkat çekici genç isimlere karşın her şeyin ortasındaki adam. Madison Square Garden onun kahraman olacağı günleri bekliyor. 22 yaşındaki oyuncu topla ilişkisi, orta mesafe ve üçlük şutları ve pota koruma kabiliyetiyle bu ligdeki en özel isimlerden olmaya devam edecek.
4. Kyrie Irving
Irving’i Porzingis’in önüne koymak bir riskti.
New York’un uzunu formunu bulduğu ve ön çapraz bağ sakatlığından tam iyileştiği takdirde bu sıralamada Irving’in önüne fırlayabilir. Çünkü hem üç yaş daha genç hem de çok yönlü beceri skalası modern NBA’de daha değerli. Irving savunmada büyük gelişim kaydedip Brad Stevens yönetiminde bir hücum maestrosuna dönüşmüş olsa da.
Ama bu çok da negatif bir şey sayılmaz. Bu sıralar gerçek anlamda elit isimlerin yer aldığı, kariyerinin en iyi yıllarında kontrat yapacak büyük yetenekler arasında seçim yapmak her Doğu ekibi için keyifli bir lüks olurdu.
Irving’in bir sonraki kontratı 30’larında bitecek ama bu kimseyi endişelendirmemeli.
Top kontrolündeki akıl almaz becerisi yavaşlamasına karşın atik kalmasını sağlayacak ve giderek keskinleşen şut becerisi de savunmaları tedirgin etmeye devam edecek.
O her zaman nasıl basket atılacağını bilen bir oyuncu olacak.
3. Karl-Anthony Towns
Temmuz ayının başında Minnesota Timberwolves‘la Karl-Anthony Towns’ın görüşme halinde olduğu, iki tarafın çaylak maksimumuyla sözleşme uzatacağı haberleri yayıldı. Koç Tom Thibodeau da iyi haberin bir an önce gelmesini beklediğini söylemişti.
Towns yine de hala potansiyel serbest oyuncu olarak bekliyor. Ama 2018-19 sezonunu bu statüde geçirirse büyük şok olur.
NBA tarihinde efektif saha içi yüzdesi %57’nin üstünde olup ilk üç sezonunda 5300 sayı ve 2800 ribaunt barajını geçebilen iki oyuncu var. Biri Towns, diğeri Shaquille O’Neal. Üstüne bu süreçte 251 üçlük soktuğunu eklersek sanırız her türlü parayı hak ettiğine ilişkin kimsenin bir şüphesi kalmayacaktır.
Ama kesinlikle kusursuz bir oyuncu da değil. Mesele yalnızca hayal kırıklığı ilk playoff performansının ötesinde. Savunmada kötü içgüdüleri hiç iyi bir görüntü vermiyor. Pas anlamında da daha iyi olabilir.
Ama bugünün NBA’inde geleneksel pivot oynayarak bu neslin gördüğü en büyük skor tehditlerinden biri elinizdeyse, adama kontratını verirsiniz. Bu kadar basit.
2. Kawhi Leonard
Kawhi Leonard’ın 2017/18 sezonunda yaptığı tüm ortalamaları unutun. Geçmek bilmeyen sakatlığı ve San Antonio Spurs‘le parçalanmış ilişkisi gelecek sezonda nereye oynayacağını tahmin etmeyi imkansız hale getiriyor.
Belki Gregg Popovich bir büyü yapıp işleri düzeltecek belki de Kawhi kendini Toronto Raptors‘da bulacak. Sixers da olabilir. Ya da Lakers onun için kozları masaya koyacak.
Her türlü durumda 2016/17 sezonunu hatırlamak Leonard’ın yetenekleri konusunda bize daha doğru bir temel sağlayacaktır.
Spurs‘le o sezon iki kere üst üste Yılın Savunmacısı seçilmesi sonrası Yılın Beşi’ne girmişti. Ayrıca All-Star, En İyi Savunmacı Beş’teydi ve MVP oylamasında üçüncü sıradaydı.
Maç başına 25.5 sayı, 5.8 ribaunt, 3.5 asist, 1.8 top çalma yapıp %48.5’le saha içi, %38’le üçlük, %88’le serbest sokmuştu.
Kariyerinin devamında sakatlık etkisi hissetmezse atletik zirvesinde olacak ve sadece daha iyiye gidecektir.
1. Kevin Durant
Kevin Durant’in bu sezonki tek yıllık sözleşmeyi Warriors‘la gelecek yıl bir Bird maksimumu imzalamak için mi, yoksa yeni bir takım bulmak için mi kabul ettiği bilinmiyor. Yine de tüm yıl serbest kalacak oyuncular konuşulduğunda en çok onun adı geçecek. 30’larında olacak olsa dahi onu kadrosuna katabilecek takımlar bütün finansal yapılarını bu uğurda değiştirecektir.
LeBron bu formdayken Durant hiçbir zaman dünyanın en iyisi olarak görülmeyecektir ama unvandan uzakta olmadığını da herkes kabul eder. Son iki yılda mücevher koleksiyonuna iki yüzük ekledi. İkisinde de Final MVP’si olarak şampiyonluk seferinin kahramanı olmayı da başardı.
2018 Final serisinde 28.8 sayı, 10.8 ribaunt, 7.5 asist, 2.3 blok ve 0.8 top çalma gibi mantıksız ortalamalar yaptı. Bu sırada %52.6’yla saha içi, %40’la üçlük, %96’yla serbest atış isabeti buldu.
İnanması güç ama bu yaşında dahi her yıl daha da iyi oluyor. Durant’in 2019’da da kaymak tabakasının en tepesindeki yetenek olacağına şüphe yok.