By Anıl Can Sedef / info@eurohoops.net
NBA her zaman gençlik, dinamizm, yenilik ve değişimin ligi. Ama tecrübe de her çağda (bir şekilde) geçer akçe. Belki ligdeki yerleri yıllar geçtikçe daralıyor ama asla yok olmuyor.
En güzel ve kesin göstergesi ise NBA’in her takımına ve birçok farklı çağına yayılmış tecrübe abideleri.
Atlanta Hawks – Kevin Willis
Yaş: 42
Sezon: 2004-05
Bu ismi görmeye alışın. Kevin Willis 44 yaşına kadar sürdürdüğü NBA kariyeriyle dört farklı takımda bu unvanı almayı başardı. Basketbolu bırakmadan önce simgeleştiği Hawks formasıyla bir veteran sezonu da geçirmeyi ihmal etmedi.
Boston Celtics – Robert Parish
Yaş: 40
Sezon: 1993-94
Celtics efsanesi “Şef” lakaplı Parish savunması, ribauntçuluğu, soğukkanlılığı ve şutlarıyla yeşil-beyazlıların tarihine kazınmış bir oyuncu zaten. Boston’daki son sezonunda Celtics’in gördüğü en yaşlı basketbolcu olarak bir başka unvan daha eklemişti. O sezonda 74 maça ilk beş çıktığını ve 11.7 sayı, 7.3 ribaunt ortalamalar tutturduğunu da belirtelim.
Broolyn Nets – Clifford Robinson
Yaş: 40
Sezon: 2006-07
NBA’de 18 sezon geçiren atletik uzun o zamanki adıyla New Jersey Nets veteran sezonlarını geçirdi. All-Star ya da Yılın 6. Adamı olduğu günlerden uzak bir performans olsa da 19 dakika süre alarak takımına katkı yapmasını bildi.
Charlotte Hornets – Robert Parish
Yaş: 42
Sezon: 1995-96
Celtics‘in düşüşe geçtiği dönemde Parish de genç oyunculara yol göstermek ve playoff’a yakın bir takımda bulunmak için Charlotte Hornets‘e gitti. İlki açısından pek istediği sonuçları alamadığı için bu dönem artık pek hatırlarda değil.
Chicago Bulls – Robert Parish
Yaş: 43
Sezon: 1996-97
Yüzük avındaki Parish’in son durağı, Bulls oldu. Ne şanslıymış ki NBA’deki son sezonunda Michael Jordan da Bulls’a döndü ve Parish muradına erdi: NBA şampiyonluğu kazanan en yaşlı oyuncu unvanı da kendisinde.
Cleveland Cavaliers – Chris Andersen
Yaş: 38
Sezon: 2016-17
Miami Heat‘te oynadığı dönemde LeBron James’in “favorilerinden” biri olmayı başaran Chris Andersen daha sonra veteran arayışındaki LeBron’lu Cavs‘in de tabii ki ilgisini çekti. Savunmada potanın önünde durması, iyi antrenman yapması ve pas atıldığında smaç yapması için göreve çağrıldı. Takım tarihinin en yaşlı ismi olmak onun için bonus oldu.
Dallas Mavericks – Kevin Willis
Yaş: 44
Sezon: 2006-07
Willis 44 yaşında Batı’nın zirvesindeki Dallas Mavericks‘e yüzük umutlarıyla geldi. Golden State Warriors‘ın lig tarihine geçen playoff şoku ikinci şampiyonluk hayallerine darbe vurdu. Ama bir NBA normal sezonunda birden fazla maça çıkan oyuncu unvanını da böyle aldı. Teselli hediyesi diyelim.
Denver Nuggets – Kevin Willis
Yaş: 38
Sezon: 2000-01
Evet, yine o. Willis’in Nuggets seferinde bu unvan dışında dikkat çekici bir şey olduğu söylenemez. Ama bu da bir başarıdır tabii.
Detroit Pistons – Rick Mahorn
Yaş: 39
Sezon: 1997-98
Kariyerinin tek şampiyonluğunu kazandığı ve bir “genişleme draft’ı” sırasında isteği ve takımının da izni dışında ayrı düştüğü memleketinin takımı Pistons‘la Mahorn arasında özel bir bağ vardı. Dolayısıyla veteran olarak takım aradığında Motor City hayır demedi.
Golden State Warriors – Avery Johnson
Yaş: 39
Sezon: 2003-04
Küçük General olarak simgeleştiği San Antonio Spurs‘den ayrıldıktan sonra küçük bir Batı turu yapan Johnson kariyerini de Warriors‘da sonlandırdı. Warriors’a serbest bir oyuncu olarak geldiği ilk dönemde şehre geldikten dokuz gün sonra takım kaptanı olduğu düşünülürse vefalı bir oyuncu olduğunu söylemek yanlış olmaz.
Houston Rockets – Dikembe Mutombo
Yaş: 42
Sezon: 2008-09
Sallanan parmağı ve bloklarıyla unutulmaz bir oyuncu Dikembe Mutombo. Rockets‘a da ligin en yaşlı oyuncusu olacağı unvanıyla ve kendi ifadesiyle bir elveda turu yapmak için gelmişti. Portland’a karşı ilk tur playoff serisinin ikinci maçında baldır bağını koparttıktan sonra emekliliğini açıklamak zorunda kaldı. Biraz acı bir sondu belki ama en azından herkes şunu biliyordu: Basketbola yeten gücünü sonuna kadar vermişti.
Indiana Pacers – Sam Perkins
Yaş: 39
Sezon: 2000-01
Sam Perkins kariyerinin son üç sezonunu geçirdiği Indiana’da bir NBA finali oynadı, daha sonra oyuncu ilişkilerinden sorumlu yönetici oldu. Yani bu unvanın ötesinde tecrübesi ve oyunuyla iz bıraktığını söylemek doğru olacaktır. Her takım Perkins gibi bir veteran ister sanırız.
Los Angeles Clippers – Grant Hill
Yaş:40
Sezon: 2012-13
Grant Hill kariyerinin son NBA sezonuna başlamadan önce Batı’da iddialı pek çok şampiyonluk iddialısı ekibin gündemindeydi. Los Angeles Clippers‘ı seçti. Dizindeki sakatlık nedeniyle geç başladığı sezonda pek katkı yapamadı.
Los Angeles Lakers – Kareem Abdul-Jabbar
Yaş: 42
Sezon: 1988-89
NBA tarihinin 70’lerin sonundan neredeyse 90’lara kadar en uzun süreli süperstar kariyerine sahip oyuncusu Abdul-Jabbar’ın son sezonu da tüm kariyeri gibi unutulmaz oldu. 74 maça çıktı, 23 dakika ortalama süre aldı, 10 sayı, 4.5 ribaunt, 1 asist ve 1 blok üretti. Gittiği deplasmanlarda ayakta alkışlandı, veda turu boyunca yatlardan Afgan halılarına pek çok hediye aldı. Son olarak Detroit Pistons‘a NBA finalinde süpürülerek mağlup ama zirvede bitirdi.