by Elizabet Elliott / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 17 Ekim 2018 tarihinde The Sportster’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Bir oyuncunun büyük ve uzun vadeli bir kontrat aldıktan sonra nasıl reaksiyon göstereceğini tahmin etmek hayli zor, özellikle de NBA’de. Defalarca gördük ki bazen bazı oyuncular büyük kontratlar aldıkları zaman kimi zaman sakatlıklar nedeniyle kimi zaman da zaten istediklerini aldıkları için sırf motivasyon eksikliği sebebiyle o kontratın karşılığını veremiyorlar.
Elbette takımların potansiyel nedeniyle bir oyuncuya büyük kontratlar verdiği de oldu. Ligin kalanı da o sırada böyle vasat bir oyuncunun nasıl büyük bir kontrat aldığını düşünürken kafasını kaşımakla meşguldü.
New York Knicks, muhtemelen bu alanda lig tarihinin en sabıkalı takımı. Zira son 20 yıl içerisinde ligin en saçma kontratlarını veren takım onlar oldu. Ya rol oyuncularına büyük paralar dağıttılar ya da en iyi dönemleri geçmiş eski All-Star oyuncularına uzun vadeli kontratlar verdiler ancak onlar da verilen paralara artık layık olmadıklarını gösterdiler.
Diğer takımlar da bir noktada benzer şeyler yaptı. Taraftarlar için üzüntü verici hamleler… Hepsi akıllarda bir dursun, gelin birlikte lig tarihinde büyük kontrat aldıktan sonra o kontratın altından kalkamayan 10 NBA yıldızına bir bakalım.
- Grant Hill – 93 Milyon Dolar
Grant Hill, sağlıklı kalabilse NBA tarihinin en iyi oyuncularından biri olabilirdi. Orlando Magic’in şanssızlığı, 93 milyon dolar değerindeki yedi yıllık kontratını imzaladıktan sonra sağlıklı kalamadı. Takıma katıldığında birçokları onun genç bir Tracy McGrady ile birlikte ligin yeni dominant ikilisi olmasını bekliyordu ancak Hill, Orlando döneminin çoğunda sakatlıklarla boğuştu ve o dönemde bir kez All-Star da seçilmesine rağmen bunu ancak takım T-Mac ile yollarını ayırdıktan sonra başarabildi.
- Jerome James – 30 Milyon Dolar
Knicks genel menajerliği yapan Isiah Thomas’ın takımdaki görevi süresince yaptığı en kötü hamlelerden biri de eski Seattle SuperSonics’li uzun Jerome James’i beş yıl için 30 milyon dolar karşılığında takıma katması oldu.
Daha yumuşak bir dille aktarmak gerekirse, James, Knicks’in yeni ilk 5 pivotu olarak gerçek bir fiyaskoya dönüştü ve genelde formda değildi. Daha da kötüsü, James zaten asla etki yaratacak bir oyuncu olarak görülmemişti zira kendisi Knicks ile anlaşmadan önce yalnızca şanslı bir playoff dönemi geçirmişti.