by Ric Bucher / Çeviri: Anıl Can Sedef
Bu yazı ilk olarak 14 Mart 2019 tarihinde BleacherReport.com’da yayınlanmıştır.
Pek de uzun sayılamayacak bir süre önce, NBA’deki her takım LeBron James’i kadrosuna katmak için her şeyi yapardı.
Artık, iş değişti.
NBA’in en iyisi olduğu hala iddia edilen bir oyuncunun takas olma ihtimaline verilen tepkiler bu sezonun LeBron’a verdiği zararı en iyi şekilde anlatıyor. Kimse şaşırmıyor, sinirlenmiyor, ağzı açık kalmıyor, “Delirdin mi yahu” denmiyor. Belki de son yıllarda NBA’de yapılan şaşırtıcı takaslar, “Asla asla deme” sloganını alışıldık hale getirmiştir. Belki de Lakers‘ın sezonun ikinci yarısındaki büyük düşüşü, düşünülemez şeyi “mümkün” hale getirmiştir. Sebebi ne olursa olsun, hiç şaşırmayın, James’i takas etme fikri hem NBA yönetimlerinde hem de NBA programlarında artık tartışılıyor.
Doğu Konferansı’ndan bir takım sahibi takımının LeBron için takas yapmasını isteyip istemediği sorusuna verdiği yanıta tereddütlü başladı: “Hmmmm… Bu noktada hangi noktada olduğumuz düşünülürse, muhtemelen hayır. Kariyerinin sonunda bir takıma bağlanmayacak bir oyuncu için kadromu feda edemem.”
Batı Konferansı’ndan bir sahip de James’i kadrosuna katmak için şartlarını sundu: “Karşılığında ne vereceğime bağlı. Her oyuncumu vermem ve birden fazla koruma draft hakkı da vermem.”
Açık konuşmak gerekirse, Lakers ilk olarak ESPN yorumcusu ve eski NBA koçu Jeff Van Gundy’nin kamuoyu önünde dile getirdiği takas fikrini düşünüp düşünmediği konusunda bir imada bile bulunmadı. James’in yazın takıma katılmasına karşın üst üste altıncı sezonda da %50’yi aşamayacak ve altıncı kez draft lotaryasına gidecek olmaları sonrası James’i takaslamayı düşünmeliler mi? Lakers, James’in gelişini şampiyonluk kazanacak bir takım kurmak için nemli bir adım olarak sunarken o sırada bahisçiler de LA ekibinin geçen seneki 35 galibiyete 13-14 maç ekleyip rahatlıkla playoff’a gideceğini düşünüyordu. Şu an bitime 15 maç kala playoff’tan 6,5 maç uzaktalar. Bu galibiyet temposuyla LeBron’un gelişi 3 galibiyetlik fark yaratmış olacak.
Fakat Van Gundy yayında söylemeden önce Lakers, LeBron’u takas etmeyi düşünmüş bile. Takımdaki bir kaynağın verdiği bilgiye göre Şubat 2019’da takasın son günü yaklaşması sırasında Lakers‘ın LeBron hariç her oyuncusunu New Orleans Pelicans‘a göndermeye hazır olduğu dedikodusunun gündeme düşmesi bu düşüncelerin tetikleyicisi olmuş. Bu dedikoduların gündeme düşmesinden Lakers organizasyonunun sorumlu tuttuğu LeBron’un menajeri Rich Paul’ün Davis’le James’i buluşturmak için bu söylentileri yaydığı düşünülmüş. James’i takas ederek Paul’ün Lakers’la ilişkisine son verme fikri Buss’ın aklından geçmiş ve bu durum Paul’e de bildirilmiş. Bunun üzerine Buss’a ulaşan Paul aradaki anlaşmazlığı çözmüş. Sonrasında ise Sloan Spor Analitik Konferansı’nda konuşan Buss da dedikodulardan medyayı sorumlu tutmuştu.
Batı Konferansı’ndan bir GM, Warriors‘la yarışmak için LeBron’u takas etmekle ilgileneceğini ama karşılığında en iyi oyuncusunu vermemesinin takasın amacına aykırı olacağından mümkün olmadığını söylüyor. Açıkça yazarsak: James’in tek başına bir takımı, hele de Batı Konferansı’nda, şampiyonluğa taşıyabileceğini düşünmüyor. Yanına kendisi gibi bir yıldız, doğru koç ve destek ekibi de gerekiyor.
Aynı GM şöyle diyor: “Artık dört tane kötü oyuncuyu NBA Finali’ne taşıyacak kadar iyi değil. En azından Batı’da.”