by Utkan Şahin / info@eurohoops.net
Anadolu Efes taraftarı, dün sabaha (24 Temmuz Çarşamba) alabilecekleri en iyi haberlerden biriyle uyandı: Shane Larkin, en az bir sezon daha Efes‘te!
EuroLeague’in geçen sezonki finalisti, geç bulduğu liderini erken kaybetmedi ve Avrupa’da çılgınca geçen transfer dönemi içerisinde Larkin’i kadroda tutmayı başararak iddiasını bir kez daha ortaya koydu. Bununla ilgili yakında karşınıza bir analizle çıkacağız. Fakat öncesinde Larkin’in Efes için önemine bakalım istiyoruz.
Herhalde Larkin’in geçen sezonunu bir film ile özdeşleştirmemiz gerekse seçeceğimiz film “Space Jam” olurdu.
Büyük beklentilerle gelen Larkin, sezona yeteneklerini uzaylılara çaldırmış bir Jordan gibi girdi. Şubat ayına kadar ismi en büyük hayal kırıklıkları listesinde dolaşıyordu. Normal sezondaki Barcelona maçı her şeyi değiştirdi.
“O maçta rakibin rahatça oynamasına izin verdik. Shane Larkin’in Michael Jordan gibi gözükmesine izin verdik.”
Pierre Oriola’nın da söylediği gibi o maçta Jordan gibi gözüken Amerikalı yıldız, sezonunun devamını da öyle bitirdi. Hem playoff hem de Final Four’da tek kelimeyle inanılmazdı.
Daha önce Barcelona’ya yaptığını hatırlayınca playoff çok şaşırtmadı ama Final Four’da %50 şut yüzdesinin üzerinde 29.5 sayı, 33.5 verimlilik puanı tutturması akıl almazdı. Modern EuroLeague boyunca, hatta belki de Galis’ten bu yana böyle bir şey görmemiştik.
Rüya gibi bir sezon bitirişinden sonra NBA’i kovalayan Larkin, istediği rolü bulamayınca Efes‘e geri döndü. Şimdi lacivert-beyazlılarla yine rakiplerin korkulu rüyası olmaya devam edecek. Peki geçen sezon Larkin neler yaptı da başta Oriola olmak üzere herkesi bu kadar etkiledi?
Gelin, birlikte Larkin’in Efes’teki en iyi 10 maçına bakalım ve bu sorunun cevabını tekrar hatırlayalım:
Anadolu Efes – Gran Canaria: 93-74
Maç: EuroLeague 22. hafta maçı
Larkin’in istatistiği: 18 sayı, 6 asist, 3 ribaund
Gran Canaria maçı önem olarak bu listeye girmesini bekleyeceğiniz maçlardan biri değil.
Fakat Larkin için aslında büyük fırtına öncesi ilk esinti bu maçtı. Sezonun o kısmına kadar hayal kırıklığı listesinin başlarında yer alan Larkin, Sinan Erdem’de oynanan bu maçla birlikte her şeyi değiştirdi.
Lacivert-beyazlılar, beklendiği gibi İspanyol ekibi karşısında rahat bir galibiyet alırken Amerikalı yıldız ise tempolu maçta o harika yeteneklerini hatırladı.
Sadece 22 dakikada 18 sayı, 6 asistle oynanan Larkin, sezon içerisinde 20 verimlilik puanın üstüne ilk kez o maçta (24 EFF) çıktı.
Anadolu Efes – Barcelona Lassa: 92-70
Maç: EuroLeague 25. hafta maçı
Larkin’in istatistiği: 37 sayı, 5 ribaund, 2 asist
25. haftadaki Barcelona maçı ise sezonun hem Efes hem de Larkin adına en büyük kırılma noktasıydı.
4. sıra için Katalan ekibiyle yarışan lacivert-beyazlılar, mutlaka kazanması gerektiği maçta rakibini Sinan Erdem’de konuk etti. Sezonun kaderini değiştirecek maça ise Larkin, sadece damga vurmadı, resmen balyoz indirdi.
Pesic onu savunabilmek için savunmada sırasıyla karşısına birilerini koydu. Hanga, Claver, Ribas, Blazic gibi iyi savunmacılar dönem dönem Larkin’in karşısına geçti ama hiçbir şey Amerikalı yıldızın yoluna taş koyamadı.
Sezonun en epik performanslarından birini sergileyen Larkin, 37 sayı ve 5 ribaundla yıllarca konuşulacak bir performans sergiledi. Blazic’in bileğini kırdığı o sekans ise akıllara hemen kazındı.
Efes o maçı kazanarak 4. sırayı alırken Larkin ise birden çok rekoru kırarak tarihi geceyi tamamladı.
İşte Larkin’in harika performansıyla kırdığı rekorlar:
– Kişisel sayı rekoru!
– Kişisel verimlilik rekoru! (Daha sonra tekrar kırdı)
– Kişisel üçlük isabet rekoru!
– EuroLeague’de sezonun sayı rekoru!
– EuroLeague’de sezonun verimlilik puanı rekoru! (Daha sonra tekrar kırdı)
– EuroLeague’de 2014’ten beri ilk defa 37 sayı!
Maccabi Tel Aviv – Anadolu Efes: 71-79
Maç: EuroLeague 26. hafta maçı
Larkin’in istatistiği: 13 sayı, 2 ribaund, 2 asist
Sinan Erdem’deki o büyük performanstan sonra Larkin, 13 sayı, 2 asist, 2 ribaund çok etkileyici bir performans değildi ama Maccabi deplasmanındaki maç Efes‘te nelerin değiştiğinin en büyük göstergelerinden biri oldu.
Normal sezonun özellikle orta bölümünde lacivert-beyazlılar, büyük deplasmanlardan istediği sonucu alma konusunda çok zorlandı. Hem Micic hem de Larkin, deplasmanlarda maçı bitirecek performansı bir türlü sergileyemedi.
Tel Aviv deplasmanında ise Larkin, bunu değiştirdi.
Son çeyreğe kadar ortada olmayan Amerikalı yıldız, başa baş geçen maçta üst üste 7 sayı atarak Efes‘i öne taşıdı ve galibiyeti getirdi. Formda Maccabi karşısında 4. sıra için avantajını kaybetme riski olan Efes, bu performans sayesinde ise kapıyı sert bir şekilde kapattı.
Beşiktaş Sompo Japan – Anadolu Efes: 92-95
Maç: BSL 24. hafta maçı
Larkin’in istatistiği: 28 sayı, 1 ribaund, 3 asist
Normalde Fenerbahçe ya da Efes‘in yıldızlarının ligde çok fazla yıldızlaştığını görmeyiz. Özellikle de normal sezon döneminde! Larkin ise geçen sezon bunu Beşiktaş maçında bozdu.
Efes, liderlik için sarı-lacivertlilerle yarıştığı dönemde Beşiktaş karşısında mutlaka kazanması gereken bir maça çıkarken Larkin, enfes performansıyla sahne aldı.
8/11 saha içiyle hücumda kusursuz bir performans sergileyen Amerikalı yıldız, Beşiktaş potasına tam 28 sayı gönderdi ve galibiyeti getiren isim oldu.
Efes ise bu galibiyetle hem Beşiktaş’tan rövanşı aldı hem de ilk sıra için o kritik avantajını korudu.
Barcelona Lassa – Anadolu Efes: 68-102
Maç: EuroLeague Playoff 3. maçı
Larkin’in istatistiği: 30 sayı, 3 ribaund, 2 asist
Geçen sezon Barcelona gerçekten Larkin’den çok çekti.
Barcelona karşısında Michael Jordan gibi oynamayı seven Shane Larkin, İstanbul’da sergilediği efsane 37 sayılık performanstan sonra bu sefer playoffta sahneye çıktı. Barcelona yine onu durdurmak için her şeyi yaptı.
Fakat bazen özel yetenekleri ne yaparsanız yapın durduramazsınız!
Efes‘in muhteşem hücum ettiği gecenin yüzü olan Larkin, sadece 1 şut kaçırarak 30 sayı attı ve bir kez daha Katalanların fişini çekti.
Attığı 30 sayıyla Efes‘in playoff tarihinde bir maçta en çok sayı atan isim olan Larkin, ayrıca 2005’te Luis Scola 34 sayı attığından beri tüm EuroLeague’de playoffta deplasmanda bir maçta en çok sayı atan isim oldu.
Bütün bu sayılardan önemlisi ise bir lider olarak, İstanbul’daki maçı kaybederek “Final Four yine elimizden kayacak” diyen Efes‘i ayağa kaldırdı ve Final Four yolunu takımı için açtı.
Anadolu Efes – Barcelona Lassa: 80-71
Maç: EuroLeague Playoff 5. maçı
Larkin’in istatistiği: 18 sayı, 7 asist
Sezonun en kritik maçlarından birinde Shane Larkin’in sahne almaması herkes için büyük bir sürpriz olurdu.
Kazananın Final Four’a kalacağı maçta Efes, Sinan Erdem’de Barcelona’yı konuk ederken kulüp için tarihi bir gece oldu. Modern dönemde daha önce 5 kere Final Four’un kıyısından dönen lacivert-beyazlılar, bu maça da biraz “titrek” başladı ama Larkin – Micic – Moerman üçlüsü oyunun devamında rüzgarı terse çevirdi.
Micic ile Moerman belki bu tarihi galibiyetin parlak yüzleriydi ama Larkin de dış şutlarıyla Barcelona’ya bela oldu. Özellikle maçın yakın gittiği 3. çeyrekte arka arkaya attığı iki üçlükle oyunun kaderini değiştiren Amerikalı yıldız, maçı da 18 sayı, 7 asistle tamamladı.
Efes ise 2001’den bu yana ilk kez ismini Final Four’a yazdırdı.
Fenerbahçe Beko – Anadolu Efes: 73-92
Maç: EuroLeague Final Four yarı final maçı
Larkin’in istatistiği: 30 sayı, 7 ribaund, 7 asist
Anadolu Efes‘in 18 yıl sonra ilk Final Four maçının olması ya da iki Türk takımı tarihte ilk kez Final Four’da karşı karşıya geliyor olması maçın büyüklüğü ve draması için yeterince bizi besleyen hikayelerdi fakat Larkin, öyle bir performans sergiledi ki bütün bunları unutturdu.
Daha tecrübeli taraf olan Fenerbahçe‘nin sakatlığı bulunan onca oyuncusu varken tek şansı, sertlikle oyunu sıkıştırıp tempoyu düşürmekti. Fakat Larkin, Fenerbahçe‘nin bu şansı elde etmesine bile izin vermedi.
Sarı-lacivertlilerin yıllardır işleyen adam değişmeli savunmasını paramparça eden Amerikalı yıldız, ekürisi Micic ile birlikte Fenerbahçe’ye sahada çok zor anlar yaşattı. Efes, sadece bu ikisinin ürettiği sayı ve asistlerle 76 sayı bulurken Fenerbahçe ise takım olarak 72 sayıda kaldı.
Gecenin büyük kahramanı olan Larkin ise 9/14 saha içiyle 30 sayı ve 7 asistle tarihe geçti. 43 verimlilik puanıyla hem Efes hem de kendini rekorunu kıran Amerikalı yıldız, De Colo’yla birlikte modern EuroLeague döneminde bir yarı final maçında en çok sayı atan isim olmayı başardı.
Anadolu Efes – CSKA Moskova: 83-91
Maç: EuroLeague Final Four final maçı
Larkin’in istatistiği: 29 sayı, 2 asist
Vitoria’da iki gün önce alev alan Shane Larkin bir kez daha bunu yapabilir miydi?
CSKA finali öncesinde akıllarda dolaşan en önemli sorulardan bir tanesi de tam olarak buydu. Amerikalı yıldız ise tüm Avrupa’ya yapabileceğini gösterdi.
Larkin, bu sefer Micic’ten aynı desteği alamadı ama maç boyunca CSKA karşısında skoru destekledi. Son çeyrekte ayağını kötü bir şekilde burkmasına rağmen vazgeçmedi ve Efes‘in kazanması için sonuna kadar uğraştı.
İstenilen olmadı… Daha fazla bireysel yeteneğe sahip olan CSKA Moskova, finali kazandı ve şampiyon oldu. Fakat bu Larkin’in Efes tarihinin en önemli maçına damga vurduğu gerçeğini değiştirmiyor.
Amerikalı yıldız, 29 sayıyla EuroLeague tarihinde bir finalde en çok sayı atan oyuncu olurken Final Four’da attığı toplam 59 sayıyla ise modern EuroLeague’de zirveye çıktı.
Anadolu Efes – Fenerbahçe Beko: 101-93
Maç: BSL Final serisi 2. maçı
Larkin’in istatistiği: 19 sayı, 6 asist, 4 ribaund
Final Four sonrası gözler lige dönerken tüm sezon herkes tarafından beklenen final serisi karşımıza çıktı: Anadolu Efes – Fenerbahçe!
Fenerbahçe, sakatlıklar sebebiyle sadece 4 yabancıyla saha çıkabildiği seride, ilk maçta büyük bir sürpriz yaparken lacivert-beyazlıları mağlup ederek saha avantajını aldı. 2. maçta da her şey sarı-lacivertlilerin istediği şekilde ilerlerken Larkin maçın havasını bir anda değiştirdi.
Larkin, Fenerbahçe ilk devrede 15 sayı öne geçince adeta duruma el koydu ve bir anda maçın ritmini değiştirdi. Onun yaktığı kıvılcımı ise Micic büyüttü ve Efes, önce geriden gelip maça ortak oldu, sonra da uzatmada maçı kazanarak derin bir nefes aldı.
Belki günün sonunda herkesin ağzında Micic vardı ama Larkin, 2. çeyrekteki o agresifliği sayesinde serinin kaderini değiştiren isim oldu.