by Omari Sankofa II / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 2 Ekim 2019 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Marko Guduric, arbede içerisinde herkese kendi soyadının telaffuzunu tek tek anlattı. Goo-du-rich, Goodrich gibi ama ortada sert bir “u” var.
Eğer bu sezon işler istediği gibi giderse, bu isim Grizzlies taraftarlarının çabuk kaynaşacağı bir isim olacak. 24 yaşındaki Guduric, bu yazın en ilgi çekici hamlesi olabilir. 1,98’lık Sırp, uluslararası basketbolun ölümüne taraftarı olmayan herkes için bilinmeyen bir isim ancak uzunca bir süredir kendisi Grizzlies‘in radarındaydı. The Athletic’ten Dave DuFour, Memphis’in Guduric konusundaki ilgisini 1 Temmuz günü yazmıştı ve iki taraf, yaklaşık bir ay kadar sonra iki yıllık, 5,3 milyon dolar değerinde bir sözleşme imzaladı.
Grizzlies’e katıldıktan yaklaşık iki ay kadar sonra Guduric, nihayet medya gününde basın mensupları ile bir araya geldi ve sahaya çıkmadan önce Guduric’in cevaplayacağı bir dolu soru vardı.
İmzasını iki ay kadar önce atmasına rağmen Pazartesi gününe kadar yalnızca yedi gün Birleşik Devletler’de kalmıştı. FIBA Dünya Kupası nedeniyle Sırbistan Milli Takımı ile Çin’de geçirmişti zamanının çoğunu.
Ayrıca sevgilisi, annesi, babası ve kardeşinin yakında Memphis’te yanına geleceği konusunda da iyimser.
ABD’ye kiminle birlikte geldiği sorulduğunda “Şimdilik kimse” dedi Guduric, “Vize almaları lazım. Sırbistan’dan buraya vize almak zor. Umarım yakında burada olurlar.”
İngilizce, Guduric’in ikinci dili olsa da bunu gözlemle söylemek zor. İngilizceyi okulda ve filmleri, Blacklist gibi televizyon programlarını altyazısız izleyerek öğrenmiş. Memphis’te çekilen NBC dizisi Bluff City Law’u ise henüz izlememiş.
Ayrıca NBA’e hazır olmadığı konusundaki endişeleri pas geçiyor Guduric. Ligde oynayan bazı takım arkadaşları olduğunu söylüyor. Sırbistan’ın Dünya Kupası kadrosundan da Nikola Jokic, Bogdan Bogdanovic, Nemanja Bjelica ve Boban Marjanovic, o dörtlüyü oluşturuyor.
Bogdanovic ve Guduric yakın arkadaşlar. Bogdanovic, Guduric’in Memphis fırsatını değerlendirmesi sonrası genç oyuncuyu cesaretlendirecek şeyler söylemiş.
“Öncelikle fiziksel olarak hazır olmam gerekiyor. Sonra ilk günden itibaren her mücadeleyi kazanmaya ve mümkün olduğunca iyi devam etmeye çalışmalıyım” diyor Guduric. “Kendiniz olmalısınız.”
Ailesinin yanına gelmesini bekleyecek olan Guduric, bu süreçte de Grizzlies’i tanıyacak. NBA’de oynamak uzun süredir hayaliymiş kendisinin ancak kendi ifadesine göre asla takımının en iyi oyuncusu olmamış. Yalnızca kendisini kanıtlayacak bir fırsata ihtiyacı varmış: Grizzlies’in yeni döneminin ona verdiği bu fırsata…
“Her zaman takip ediliyordum” diyor Guduric. “Ancak her gün çok çalışıyordum ve oyunculardan, koçlardan alabildiğim kadar fazla bilgi almaya çalışıyordum. Basketbolu çok seviyorum. Çok sayıda maç izliyorum ve daha iyi olmaya çalışıyorum. Bugün de buradayım işte. Çok mutluyum.”