by Zach Buckley / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 30 Ağustos 2019 tarihinde BR‘da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA yıldızlarının yükselişi farklı zamanlarda oluyor.
Kimi daha baştan şüphesiz elit seviyede oluyor. LeBron James, lige maç başına 20 sayı atan bir skorer olarak giriş yaptı. Luka Doncic, Oscar Robertson’dan beri kimsenin görmediği bir başlangıç yaptı. Stephen Curry, kariyerine üçlük verimi ve çok sayıda isabetiyle başladı.
Ancak birçok önemli basketbolcunun gelişmek için vakte ihtiyacı vardı. Şimdilerde ani gelişim konusundaki takıntımıza rağmen bir oyuncunun lige girer girmez parlamamasında hiçbir sorun yok.
Aslında bir NBA yıldızının yavaş bir başlangıcı aşmasını beklerken bulursanız kendinizi, aşağıdaki beş NBA yıldızının o yollardan geçtiğini de bilin.
Kyle Lowry
Kyle Lowry’nin kariyer yolu, asla gidilmeyen bir yol.
2006 NBA Draftı’nda Memphis Grizzlies tarafından 24. sıradan seçildikten sonra üç yıl geçmeden Houston Rockets‘a takaslandı. Rockets, ondan daha iyi verim aldı ancak yaklaşık 3,5 yıl sonra oradan da takaslandı.
Başka oyuncularla birlikteyken iyi oynamadığı şeklinde bir itibarı oldu ve bunun aksini ispat edecek verimliliğe de sahip değildi. 2012’de sınırın kuzeyine geçince 10,4 sayı, 4,8 asist ortalamaları ile %42,0/%33,0/%78,3 şut isabet oranlarına sahipti.
Ne o ne de Toronto Raptors birbirinden emindi. Yeteneklerini göstereceğini ancak iki yıl içinde serbest kalıp takımdan ayrılacağını düşünüyordu.
Raptors ise 2013 yılında onu neredeyse New York Knicks‘e gönderiyordu ki Knicks o anlaşmadan caydı.
Ancak Lowry ve Raptors, ligin sürpriz başarı hikayesi oldu. Raptors, ona ilk 5 rolünü ve sonra da organizasyonun anahtarlarını teslim etti. O da saha içi liderlik ve muhteşem istatistikler ile yanıt verdi. Toronto’ya gittiğinden beri NBA’in en çok sayı atan, asist yapan, üçlük atan, top çalan ve galibiyet katkısı veren 20 oyuncusundan biri.
Dokuzuncu sezonunda ilk kez All-Star seçilirken o günden bu yana All-Star kadrosunun hiç dışında kalmadı.
Khris Middleton
Khris Middleton, savunmaları mahveden hız değiştirme yeteneğini göstermeden çok uzun zaman önce başlayıp durmayı biliyordu.
Texas A&M’de yaklaşık 2,5 sezon boyunca ilgi uyandırdıktan sonra üçüncü sezonunda menisküs yırtığı yaşadı. Yalnızca bir ay sahalardan uzak kaldı ancak aldığı hasar bundan kötüydü. Artık aynı oyuncu değildi ve 2012 NBA Draftı’nda 39. sıraya kadar düşmüştü.
NBA kariyeri de ikinci turdan seçilen oyuncular gibi başladı: Benchte ve genel ilginin çok uzağında. Middleton, Kyle Singler ve Kim English gibi çaylakların arkasındaydı.
English, NBA’de son maçına Nisan 2013’te çıktı. Singler ise son dört sezonda 7,5 verimlilik ortalaması tutturabildi.
Çaylak sezonu sonrası Middleton, Detroit Pistons‘tan Milwaukee Bucks‘a Brandon Knight – Brandon Jennings takasında maaşı karşılaması için takaslandı. Bucks‘ta ise farklı bir oyuncu olup ilk üç sezonunda %45,0 ile saha içi isabet oranı kaydederken 14,5 sayı ortalaması yakaladı. Daha sonrasında yaşadığı sakatlık ile dördüncü sezonuna 3,5 ay kadar geç başladı.
Ancak Middleton bir kez daha bu lig için ne kadar güçlü bir oyuncu olabileceğini gösterdi. 26 yaşında ilk kez 20 sayı ortalaması yakaladı. Ertesi sezon ilk kez All-Star seçilip Milwaukee’nin 60 galibiyet alan takımında birincil yan rolün sahibi oldu.
İkincil bir skorer ve oyun kurucu olan Middleton, gerek çabuk bir bire bir yaratıcı, gerek ölümcül bir dış şutör, gerekse çok yönlü bir savunma silahı olarak farklı şeyler yapabileceğini gösterdi. Kimse bu sıçramayı beklemiyordu.
Paul Millsap
Paul Millsap, 2006 NBA Draftı’nda 47. sıradan seçildikten sonra 2006-2007 sezonunda yılın ikinci çaylak takımına seçilmişti. Neredeyse her halükarda bu, onun başlangıcını hızlı bir başlangıç yapar.
Ancak bağlam önemli. Elbette drafttaki yeri düşünülünce NBA kariyerinin başlarında beklenenden fazlasını yaptı. Ancak beklentilerin geldiği nokta düşünülünce Carlos Boozer’ın eski yedeğinin dört kez All-Star seçilen bir oyuncu olmasını bekleyemezdiniz.
Dahası Millsap’in çaylak takımına seçilmesi de büyük bir gelişme değil. O takımlar komik seviyede kötüydü. Randy Foye, Jorge Garbajosa ve Andrea Bargnani yılın çaylak takımında yer aldılar. Millsap’in ikinci takımdaki arkadaşları Walter Herrmann, Adam Morrison, Tyrus Thomas ve Marcus Williams’tı. Bazı katılım ödüllerini almak bile bu takıma girmekten daha zor.
Millsap kariyerinin başında vasat bir isimdi. Utah Jazz benchinden enerji ve oyun aklı getiriyordu ve bunun dışında nadiren parlıyordu. Neticede Boozer, Millsap’in dördüncü sezonu sonrası ayrılınca kanatlarını açtı Millsap. Ancak üç sayı çizgisinin dışına çıkmayan hücum görevi ve dağıtıcılık konusundaki kısıtlı katılımı nedeniyle yine sessizdi.
2013 yılında yedi sezonun sonunda Jazz‘den ayrıldı. O dönemde kariyer ortalamaları 12,4 sayı, 7,0 ribaund ve 1,8 asistti. Atlanta Hawks‘a gitti ve kendisini NBA izleyicilerine gösterdi. Daha fazla sorumluluk alan ve artık üçlük atan, ikincil şut yaratıcısı olan Millsap, All-Star maçında ligin en çok yönlü oyuncularından biri olarak kendisini gösterdi.
Millsap, Atlanta’daki her sezonunda All-Star seçilirken takım da o dönemde iki kez 48 galibiyetin üstüne çıktı. Daha sonra Denver Nuggets‘a gitti ve takımı playoff tablosunun dışından ikinci sıraya taşıyan isimlerden biri oldu.
JJ Redick
2006 NBA Draftı’nda 11. sıradan seçilmesine rağmen JJ Redick için mütevazı beklentiler vardı.
Takımlar onun dış şut atabildiğini düşünüyordu ve o da atıyordu. Orlando Magic‘teki altı sezonunda %37 ile dış şut attı. Kimsenin bilmediği şey ise sahaya daha fazla basketbol katkısı getirebileceğiydi.
Çok uzun süre boyunca o cevap hayır gibi gözüküyordu. İlk üç sezonunda 7 sayının altında ortalama tutturdu ve ilk 8 sezonunda tek haneli skor ortalaması yakaladı. Üçüncü sezonuna kadar hiçbir maça ilk 5’te başlamadı ve dokuzuncu sezonuna kadar 40 maçın üzerinde ilk 5 deneyimi olmadı.
Ancak o yolda sürekli gelişimini sürdürdü. Bir şekilde o gelişim hâlâ durmadı. Redick, 29 yaşındayken sayı ortalamasında kariyer rekoru kırdı. Sonra aynısını 30, 33 ve 34 yaşlarında da başardı. Geçen sezon 18,1 sayı ortalamasıyla kariyer rekorunu kırdı: De’Aaron Fox, Kevin Love, Pascal Siakam, Jayson Tatum ve Kyle Lowry’den daha fazla.
Redick, üçlük yüzdesinde ve toplam üçlük isabetinde ilk 25’te yer alıyor. 91 milyon dolardan fazla para kazandı. Dördüncü sezonuna kadar düzenli oyuncu olamamış biri için hiç de fena değil.
Kemba Walker
Bazıları Kemba Walker’ın çaylak sezonundaki çift haneli ve ikinci yılındaki 17 sayı ortalaması ile mutlu olsa da birçokları, şut yüzdeleri makul seviyelere gelene kadar yorumdan kaçındı.
O süreç bir sezondan ötekine uzadı. İlk dört sezonunun üçünde %40’ın altında isabet kaydetti. Bu sezonların dördünde de %34’ün altında isabet oranıyla üçlük attı. NBA kariyerine düşük verimlilikli bir skorer olarak devam edecek gibi gözüküyordu.
İlk dört sezonunda 1.165 üçlük denerken %31,8 ile isabet kaydetti ve o dönemde bazı verilere göre ligin en kötü dış şutörü oldu.
Ancak Walker, şut mekaniğini değiştirip en büyük zaafını giderdi. Dördüncü sezonunda %30,4 ile üçlük attıktan sonra bir sonraki sezon %37,1 ile isabet kaydetti. Son dört yılda %37,7 ile üçlük atarken All-Star’lığa yükselişinde belki de en büyük rolü bu oynadı.
Daha emin bir şut ve savunmada daha fazla koz ile ligin en iyi hücum silahlarından biri oldu. Son dört sezonda 20 sayı, 5 asist ve 2 üçlük ortalamaları yakalayan dört oyuncudan biri. İlk kez 28 yaşında All-Star’a ilk 5’te başladı.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!